140.前生今世5

    羅郎的房間預租了一年多，而易喜還是持續在客棧打雜工作，日子看似什麼都沒變，其實還是隱約得有些氛圍變了。除了阿瑜以外，幫忙煮菜整理的大嬸們總會不自覺得嘴碎幾句：「大戶人家哪會娶一個寡婦？」「這下更沒價值了，落得一身腥。」有時幾個雜工也會用訕笑得口吻說：「小夫人說得好聽，反正自己喊的！」「小夫人還得給客人端茶倒水咧！」

    易喜總會裝沒聽到，微笑以對。她還是謙和有禮，可這些碎嘴的人，也不覺得那些言語是刀劍，落入耳裡字字句句還是插在心上。日子還是要過，易喜不是沒想過離開，只是這裡畢竟離金寅比較近。還有她若是走了，羅郎上哪找她。

    「就說我見多了，他不會回來了。你等他做甚？等他回來風光娶你，堵住那些人的嘴？別傻了。」阿瑜總在打烊後喝點小酒，酒意一上頭，就會唸上易喜幾句。

    其實她也沒奢望過羅郎娶她，若是要嫁，她早就同意了，但她不行，因為還有金寅。可是她仍然在這裡等著，她想要親眼見到平安回來的他。一但有了肌膚之親，自然會掛念。有金寅在，易喜不敢分析對羅郎的情感是什麼，但是想念的時候會落淚，心頭會隱隱作痛，就當是恩情吧！這生疼惜她的人也就金寅和羅郎而已。

    這一年有鄉試，這城鎮不大但也是交通樞紐，陸路水路的交匯點，來往的學子多了起來。後來有幾日特別熱鬧，據說是鄉試結束後幾日，成群的學子返鄉之前在此鎮逗留，交友交遊。這鎮上有酒食，有花樓，有市集，對於這些多日苦讀的學子而言，特別新鮮熱鬧。

    客棧裡投宿了一群公子，這群公子一看就是大戶人家，皆帶著僕役。公子們一住好幾日，晚間就在包間裡開席，yin詩作對，附庸風雅，叫樂師來彈奏。白日就睡到晌午，才附近山野溪邊遊玩至日落。

    公子們挺吵鬧的，但出手大方，客棧覺得是貴客，而其他客人也覺得是大戶，不敢得罪。受不住的客人自會換小間客棧住。

    客棧忙了起來，易喜自然也是忙進忙出，端菜上酒，頻繁進入包間，有幾個公子一看就是紈絝子弟，可能是靠庇蔭的，比較出挑的就是宋公子。聽說是書香世家，族中早有一兩個當官，他氣質文雅，談吐風度翩翩，也不會像其他公子一樣發酒瘋，自然引起了一些騷動。賣筆墨那家的閨女小娥，說是在店鋪了看了一眼，一見傾心，頻頻來客棧找易喜，試著從後門打聽點消息。阿瑜總是笑：「妄想，這等好rou哪輪得到我們這種階層吃。」

    「我可是能舞文弄墨的！肯定能和公子興趣相符。」小娥不服。

    「我們在市井上拋頭露面的，再怎樣也是平凡人家，頂多和他的僕役在一塊兒。」阿瑜抓了一把瓜子邊嗑邊吐殼。「不然你也別遮遮掩掩東問西問的，晚上讓你打個工，給公子們端菜端酒。這樣公子才看得到你。」

    「看到了又如何？公子就算一時興起看上你，就算把你收房，你能不能當上妾室都不一定。」煮菜大嬸冷不防插一句：「賠了夫人又折兵，就像易喜一樣。」

    阿瑜瞪了大嬸一眼，大嬸卻是露出：又沒說錯的神情。

    阿瑜打了圓場：「我們低下階級最可悲的是：彼此還看不起彼此。要不是我有一間客棧，你們誰還看得起我。」她說得輕描淡寫，大嬸不敢回嘴。易喜雖然笑著，心裡卻是一陣難以言喻的酸楚。

    小娥街頭巷尾打聽得透頂，這群公子今日去溪邊淺灘的餐樓吃河鮮，聽說是城裡的商會請客。也是，公子家中都有在朝為官的，就算沒有直接的利益，請請客，認識認識，打打招呼也是好事。吃喝到日落總要轉移陣地，公子們也不好白吃，自然請客人到客棧包間續攤回請。

    灶台上醃著晚上要用的雞鵝，酒也備了幾罈，或許那一階層的人就是這樣過日子。

    晚上開席後，易喜在席面上幫著，竟然看見了羅郎家的掌櫃。以前羅郎要是拿東西給她，都讓掌櫃親送。本來易喜一腔興奮，想打聲招呼，私下問問羅郎的消息，畢竟這些日子她也無法名正言順得去櫃上問羅郎的事。掌櫃卻撇開了頭，表情不鹹不淡，好似根本不認識。掌櫃就坐在宋公子旁邊，宋公子正好看到易喜欲言又止，又瞬間落寞的神情。他向掌櫃問了句：「是舊識嗎？」

    宋公子和掌櫃也吃酒玩樂了一天，也沒那麼客套了。掌櫃淡淡得說了句：「是我家少爺的一個相好而已。」他還掩著嘴滴滴咕咕得，不知在宋公子耳邊說了什麼。

    小夫人小夫人，掌櫃的一口一句小夫人從頭到尾都是叫給羅郎聽的，而不是易喜聽的。易喜心裡難過，卻也早就接受了那個事實。