南婉青席地而坐，逃脱已失了先机，何况她也不欲折腾，任宇文序拽着腕子，一低头，伏去膝弯之间：“陛下心意贵重，只可惜时逾两载，陛下钟情之人已非眼前人。”

    “此话何解？”

    “陛下当年誓愿执手之人，乃是宸妃娘娘，并非眼下颜面残毁的皇贵妃。”

    她低着头，看不清样貌，羽纱斗篷团栾，红如花萼，罗裙葳蕤，赤足沾满尘泥。宇文序放下鞋履，随南婉青一道坐地，另一手触了触脏污足尖，寒凉若冰：“这话说得好生奇怪，难不成这人过了几年，改了尊号，改了岁数，改了容貌，便换了另一个人？”

    “是，”南婉青不假思索，“我已不是我了，陛下钟情之人亦非我。”

    “你自然是你。”大掌拢起光裸双足，轻搂怀中，宇文序心怕她受了凉，丝帕拂拭污浊尘垢，温软柔缓。

    她偏赌气：“我不是。”

    “因这相貌？”宇文序轻手扫落足下泥灰，娇生惯养的嫩薄皮儿如玉颜色，几道细小破口血迹凝结，应为石子割伤。这人想起一出是一出，他又是心疼，又是气恨，却也不敢说重话斥责，好声哄道：“若改了面目便换一个人，一生婴孩、垂髫、少年、壮年、花甲、古稀、耄耋、期颐，该换了成千上万的人，何以那户部记册上，从生至死还只是一个名字？”

    “你无端害了病，心里难免多思多疑。常言道：病来如山倒，病去如抽丝。太医诊言无碍，又开了药，想必好好休养，假以时日定然痊愈如初。”

    南婉青埋着脸，闷声闷气：“我不会好了。”

    “你会好的。”

    “不会好了。”

    宇文序拭净尘土，顾虑细微伤口，未套上鞋袜，只将冰冷双足焐入怀抱，仍旧劝道：“你会好的。”

    “我不会好了。”南婉青道，“陛下征伐多年，皮rou之伤溃烂若此，有几人痊愈如初？即便侥幸愈伤，一块疤痕也是逃不掉的，我的脸必定不能好了。”

    “疆场苦陋，大夫稀少，药草更是短缺，如何可比当今？太医署尽揽天下圣手，奇珍异宝不计其数，好与不好未可轻下断言。”宇文序煞费苦心周旋，“纵使天妒姿容，你……你也始终是你，我的誓愿自然始终不变。且不说此生此世，年寿有时而尽，便是有朝一日化为尘土，我的心意昭彰青史，万古不变。”

    “你不会的。”

    宇文序耐心哄劝：“青青……”

    “陛下如今所言情意，不过是三分旧情，三分歉意，三分怜惜。果真日日对着一张丑陋容颜，三年五载，万分情意也不免消磨殆尽。李夫人前车之鉴，兔死狐悲，物伤其类，妾身只是实话实说罢了。”

    “你不信我？”

    “不信。”斩钉截铁，毫不避讳。

    书阁逼仄幽寂，怀中冰凉肌肤微微温热，男人大手围拢纤足，掌心发冷，宇文序半晌无言。

    “为何不信我？”

    南婉青道：“洛水之誓，言犹在耳。”[1]

    宇文序道：“以前人之行，定今人出尔反尔？”

    “前事不忘，后事之师。”南婉青对答如流，“陛下乃天下之主，万民之尊，生杀予夺一念间，何况寻一个合意美人相伴左右。莫说是佳丽三千人，只三百，三十，三人，陛下欲求岂有不可得？”

    “而今江山已定，陛下年富力强，坐拥四海，文治武功皆为当世头筹，又生得仪表堂堂，不知多少女子想望风采。朝夕相对，美人尚且厌倦，遑论面目残损之人，我不信时势，亦不信人情。”