白羽鹰说，他不是贼，而是猎人。

    有一段时日，这句话时常在白鹿脑中闪现。等到他有些名气和经验，便不再刻意去想这句话了。

    直到很久很久之后，许三路与白鹿在一起生活了，猎户有一回问白鹿：“你原先在山里住过？”

    “都是小时候的事情了。”白鹿道，将刚结好的绳索递给许三路，“好久不做这些活计，手都生了。许郎可不许笑我。”

    白鹿才久违地想起父亲说的那句话；像是记忆结成的乱麻伸出的一个小线头，白鹿拽着它，一并忆起了其他的事情。

    “我不是贼。”白羽鹰说着，将箭矢从猎物身体里拔出来。野兽死去不久，身体犹有残识——白鹿看到它四条腿微微抽动着——白羽鹰不在意这些，抬手抹掉沾在自己白胡须上的血。

    “晓得吗，儿子。你也应当晓得。”白羽鹰继续道，“我们是猎人。做个神偷，和做个好猎户，用的是一样的本事。”

    “是么……”

    听出白鹿不信，白羽鹰笑了。他年纪不算太老，却须发皆白，笑起来时才显出点年轻英俊时的影子。白羽鹰自己不在意这些，他的儿子就是另一个他，因此他对白鹿更是疼爱得紧。

    白羽鹰很耐心地道：“小子，听好了。要抓到大猎物，你得做到三点。”

    “有身硬本事，有条硬胆子，还有便是，舍得出去东西。最后一样最难，但要是你这三样都有了，什么宝贝都不愁拿不到手。”

    白鹿道：“爹，前二样孩儿清楚。只是这＇舍得＇，实在叫人搞不明白。”

    “好说。有些人和兽物是一样的，只能看见眼前的好处。要会利用这一点……且来一例，狩猎须得张机设阱，少不了准备饵食。饵食愈是好，吸引过来的猎物愈多。更别说你盗宝，大多时候，狠得下心豁出自己，才能拿得回报。”

    “连自己也要？”白鹿睁大眼睛。

    白羽鹰大笑：“傻小子！光以为只有你是猎手，别人都不长脑子和手脚呐？小心别把自己赔掉了！”

    这些话，白鹿在后来才慢慢咂摸过来。那一次他刚从二十几名官差围困里脱出身。好不容易逃到他们追不上来的地方，一骨碌躺下，他累得几乎要散架，却睡不着——白鹿想象着为首的那名大捕头错愕愤懑的神情，起初只觉得爽快，后来他想：那捕头还是不舍得。若是一开始他就抱了不计伤亡也要拿下梅花鹿的决意，自己绝无可能和他们拖延这么久，更不必说借着破绽逃出生天。

    白鹿才反应过来，这便是一场发生在人与人之间的狩猎，自己是逃脱的猎物、获胜的猎手。他这才真正理解了父亲的意思。

    此后他更加小心，又更加大胆。更没人摸得着他的影儿了。白鹿那时很喜欢坐在人声嘈杂的茶馆酒肆里，听别人议论梅花鹿的事情，他带着几分傲气想——哼，谁也别想猎到他。

    回忆到这里，白鹿颇不好意思地笑了一下。那会儿到底是少不更事。但他莫名的傲气一直伴着他过了很长一段时日，在他谋取刘老财的钱财前亦是。

    那天清晨，天明未明，空中甚至还浮着透明的月影。他将自己Jing心谋划成了个被迫出嫁的可怜新娘，坐在马上，由三个汉子送到刘老财的府里。等进了山中密林，周遭的动静有些不对来。