，这会儿确实是渴了。

    千鹤喝下茶水，未及开口，就听那男人道：

    “小千，你让我寻得好苦，这些年，你究竟在哪里？”

    “亚父，您为何会来唐国？家乡那里怎么样了，天皇和藤原氏不需要您了吗？”

    男人随意盘膝坐在了千鹤侧方的席面之上，将那茶盏往身旁一搁，说道：

    “这里就只有我俩，我就直说了。藤原氏有不臣之心，天皇危矣。我来唐国，是奉了天皇之命，专程来寻你回去的。”

    千鹤双眉紧蹙，道：“怎么回事，您说仔细些。”

    “你可知，就在今年年初，长屋王被藤原氏陷害，他那一大家子，包括他妻子吉备内亲王，全部被赐死了。”

    “什么！”千鹤猛然站了起来。

    男人的这句话，其实包含了很多近些年来东瀛皇室政权争斗的内情。

    现如今的东瀛天皇，本名首皇子。这位首皇子殿下，乃是东瀛第四十五代天皇。而他的父亲，则是第四十二代天皇文武天皇。那么，为何这父子两代之间，竟然间隔了两代天皇？

    原因很简单，东瀛皇室为了保证天皇血统之一脉相承，允许男性继承人在出现间隔断代的危机之时，由女性皇室成员——主要指皇后（且这个皇后必须也是天皇一系的人），暂代天皇之位，进行过渡。第四十二代文武天皇，英年早逝，当时继承人首皇子非常年幼，不足以担当天皇之位。于是由文武天皇的母亲，也就是首皇子的祖母阿倍皇女暂代天皇位，是谓“元明天皇”，乃是第四十三代天皇。

    元明天皇在位八年，后因年迈，准备退位。当时，首皇子依旧未成年，于是便由首皇子的姑母，元明天皇之女冰高皇女过渡性继位，是谓“元正天皇”，乃是第四十四代天皇。

    冰高皇女在位九年，直到五年前，才让位于首皇子。皇女继承皇位这件事还是首次，可算是开了个先河。

    而那位先后被祖母、姑母临朝称制的首皇子，历经十七年，终于登上了天皇位，便是第四十五代天皇。

    又及，男人口中提及的“长屋王”，实际上是第四十代天皇——天武天皇的孙子，高市皇子的儿子，算起来，应当是当今天皇的堂叔。

    现在的东瀛朝堂之上，两党相争。一党是天皇宗室势力，这些人都是天皇一系的，是真正的皇亲。另一党则是功臣势力，也就是藤原氏。

    这藤原氏，是大化革新之功臣。其祖乃是赫赫有名的中臣镰足，因为大化革新立下大功，临死时，被当时的天智天皇赐姓“藤原”，便是本姓之始。当时，藤原氏乃最荣光之族，但文武天皇恐其壮大，只准中臣镰足之次子不比等姓藤原。至此，藤原不比等成为临朝第一大权臣。现如今平城京的修建，就是他全权主持的，可谓立下赫赫功劳。

    东瀛朝堂，以左右大臣为重，相当于左相、右相。文武天皇以来，左大臣乃是长屋王，右大臣便是藤原不比等。两者分领宗室与功臣，彼此倾轧争斗不断。

    至十一年前，藤原不比等病死，藤原家族势力由其四个儿子掌控——藤原武智麻吕（南家）、藤原房前（北家）、藤原宇合（式家）、藤原麻吕（京家）。

    而眼前这个被千鹤称作“亚父”的男子，便是式家藤原宇合的家臣。他是千鹤如父如师之人，姓一条，名亚郎，千鹤因此称他为“亚父”。居合术是他家的独门绝技，他也是藤原宇合最为欣赏的武士。但同时，他还是天皇安插在藤原宇合身边的眼线，只效忠于天皇。他甚至是千鹤养母的情人。