灌，漫了不少人家。”

    长十八惊道：“真的？那地处儿天高皇帝远，民情诉难，若不是水好，真就是个凄凉地了！”

    及第郎点点头，“可惜珏遇办不了事儿，淮水有官兵，总压着他。”

    越桃在那只有个啃石榴的份，见着长十八脸上郁着，他连忙将红石榴挑出来递给他：“十八，这几颗甜。”

    长十八看他一眼，见他把青石榴全嚼了，连忙叫他张嘴，“舌头都泛白了，你挑它干嘛？”

    “好吃的先给十八。”越桃理所当然。

    “蠢脑子，行了，我前头教过你，还记不记得？”他指的是名字。

    及第郎叹气，“他心思纯，记不记着名字都不打紧。”

    越桃倒是挺起胸来，一副有学问的样子，鼓着腮帮子，兔子似的，“我知道。”

    长十八见他得意劲儿，有些好笑，“那你说说？”

    “远游越山川，山川修且广。”他还记着他男人的话，“里头那个越就是我的字。”

    及第郎意外地和长十八相视一眼，明了，及第郎点点头，“你那位爷倒是个不错的，只可惜连着三日了，也没来寻你呀，整得你那么痴情，也是枉费。”

    越桃垂了头，他也总觉着他的爷是喜欢他的，要是爷来拿银子赎他，他准跟着走了，“他……他说了，以后再来接我。”

    及第郎不信，继续看桌上的书，看得不是诗词歌赋，反倒是不知从哪里弄来的各国列书，见长十八疑惑，他挤弄着眼睛解释，“近来咱天子重国风，具实政解田，颇视君臣佐使，我帮衬着看看。”

    长十八替他可惜，“你若不是梅妻，总归是个状元郎。”

    十四岁，男女都开始发身，分化成三类人，“器子”是顶顶的大官，往后前程似锦，若是“落浪”便就是个普通的人，寻常做了什么，再接着做，靠不了本家吃饭，那就只能靠双手双脚，替人做买卖；最次的，要数“梅妻”，女人也就罢了，男人若是梅妻，一辈子出不了头，还得替人生孩子，就连宫里的皇子，也藏着掖着，何况百姓。

    及第郎摇摇头，“识时务者为俊杰，咱不讨那个荣华。”

    他生得面相实在好看，清俊的翩翩君子，将来时，傲着身子不肯委身给男人，绝食自伤了好些日子，不知道哪一天想开了，只挑了“及第花”这个名字，又觉着“花”字艳俗，他改了名，是勾栏院的头一遭。

    长十八附着腰，握着越桃的手，捏着毛笔，一字一顿，写那句诗，“桃儿，人就是这山川，往后的日子长着，你别总盼着你的爷，他要真是个有情的，早来娶你了！”

    越桃被他那个“娶”字说动了心，蹦着心，活跃地鼓通，只老实的点头，“桃儿晓得。”

    “晓得你晚上怎么抱着我，chao儿还没过？”

    “过了，桃儿就是……就是想。”他尝了好滋味儿，天天想着那事，活脱的浪荡，他自个儿也害臊。

    长十八将要说话，余光里就见着金凤站着，不知道什么时候来的，正看他手里的毛笔，他笑着，“稀客。”

    便是前嫌都没了，这池院，是从前的主子留下来的，文雅地方，只有他们几个时常来来，读些消遣，打发晨光。

    “云哥……说他忙，叫我来讨教……”金凤不好意思，像个落水的凤凰，又佯装的傲，“不是我自个儿要来找你们的！”

    及第郎不怎么喜欢他，冷笑地转过身去，看着池水里的晚荷，假装在那看鲤鱼，听见后头长十八自然地拉着他坐下，先叫他识墨，认笔。