舍的，疑着，“出什么事了？”

    越桃看他，又哭起来，“十八，咱们在哪儿呢？”

    长十八见他这副模样，隐约猜到了什么，皱着眉，“别哭，那头有消息了？”

    “十八……在街上牢车架着，说游三天……”越桃看着他哭，不敢大声，睁着眼睛直掉珠子，像是不懂这句话的意思，“可咱们没有错呀……”

    长十八一听，惊坐了半天，气也叹不出来，心里乱的很，只抱着越桃，“咱没错……所以不怕……”

    说出来他自己都虚。

    是个灰蒙蒙的天气，Yin着，黄叶远飞，尖头儿有些已经枯了，荡在尘埃里，激不起一点风声。外头嘈杂得很，“十二客”人全在，一枝春下的令，同寻常一样，吃喝赏玩，与旁人逗着乐。

    管他外头锣鼓喧天，人声鼎沸，脚步子踏得响亮，一张一张嘴，沸开了水似的，都在叫嚣。勾栏院倒成个静处，闲池枯寂了，池水有些干，黄荷叶倒着脑袋看天地，没得清澈湖心水，只见个泥巴地，扯着身躯，争个四分五裂。

    还是午间了，“好戏”正上演，一枝春埋着头喝茶，苦茗，凉水，涩得人发抖，就听见有个挺急的脚步声儿，摔了好几道。

    “云哥！金凤不见了！”

    抵愁城

    26

    说这勾栏院，刚过个秋爽气高，没等到结果的好时节，就闭了门不接客了。一条巷院，不窄，门前挂着七八只大红灯笼，楼阁高立，颇有气派。

    寻常总停着不少的马车轿子，没座石像，偏门极多，院门个个都是花名儿，千娇百媚，底下走过不少人，来这儿消遣的，愈伤的，手一招，哪个不快活。

    晌午时候，院子里的人都在，却独缺了一个人，从偏门溜了，溜得踉踉跄跄地，身子不稳，像是病未消，穿着一身好金，半挽了发，扶着墙痴痴地追。

    天下人都知道他在追个什么人。一位“梅妻”，说勾结考官，知会内题，犯了大错，叫大官给押下了，就在长街闹市，人来人往不说，还有些专门跑来凑热乎的，评头论足，指着牢车上的那男人骂。

    “喂哟，一副子好模样，净做些腌臜事儿！”

    “可不，我方才瞧见了，连个人都没有，就一匹老马拉着。咱县老爷真是通达明知，给咱们谋福呢！”

    那穿金的小人儿听着，一路跟着走，随着浪chao似的人，周遭闹得不像话，吵得他耳朵里嗡嗡地叫。一霎时蜂鸣，他眼一紧，看见老高的牢车上头，站着个人，上了夹棍，夹着板子框在外头，头发全乱了，可人还站着，没什么表情。

    金凤呼吸一紧，跟着那车走，没得个人送他，就连押犯人也得有个衙令来拉着，前头一匹瘦骨如柴的老马，一个破囚车，把颗青松给折了。

    及第郎目视端平，看着前方，底下都是朝他骂的，挤着骂他，连他叫什么都不晓得，张牙舞爪，憎面可怖。他心里没什么别样的心思，就担心家里头那小人儿，是不是急坏了，有没有好好吃饭。

    及第郎挺不起来腰了。

    压着被打了好些时候，把一颗青松似的背打断了，他有些佝着，腿脚站得没有知觉。他贪了心，想要个好前程，心上人，却把吃饭的本钱给砸了，把勾栏院也害了。他心里有愧，忖着前程后路，只想个长吁短叹。

    及第郎一抬头，眼睛一亮，人堆里就见个金衣裳的男人，长得矮，被挤在里头，仰着脑袋往他这边看。