还好没有答应将莲华赠送给斑，不然斑就会受到神谴，因而产生咎落现象吧。

    那可真是太几把赤鸡了——人都咎落了，那还做个锤子族长夫人。

    不知道这个世界是否也有神明正在垂目观察人类呢？

    如果有的话，她会再一次受到神明的惩罚吗？

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    抵达八云立阁附近的一个小镇之时，已是黄昏时分。斑所带领的忍者们皆竖起双指，使用变身术将自己化为常人模样，七八人的队伍顷刻便混入了普通镇民之间。

    莲沼不会变身术术，但她原本的打扮就不像是忍者。她穿着从旧族中取来的灰梅色小振袖和服，散着紫色的长发，形貌如同一位出游的普通少女。

    （是的，哪怕穿着文雅，她依旧可以健步如飞，这就是第二驱魔师实验体的好处）

    混入人群之中，以最不易被人察觉的姿态执行任务本是忍者的常态，但是莲沼明音的面孔使得这个目标变得有些困难。

    面对第六拨涌上来搭讪的热情镇民，宇智波斑的面色黑如碳底。他转向一脸疑惑之色、毫无自觉的莲沼，问道：“你有身为忍者的自觉吗？”

    莲沼：？

    这走到哪儿被搭讪到哪儿的人设也不是她的锅啊。

    都怪傻×作者，不是么？

    斑自口袋中取出几枚零钱，走到了街边摊贩处，买下了一块花色普通的薄红色围巾，然后把它丢到了莲沼的怀里：“把你的脸遮起来。”

    “哦。”莲沼这一次格外老实，用围巾将自己遮得严严实实，只露出一双紫色的双眼。即使如此，她窈窕秀丽的背影依旧吸引了不少人的眼光。

    金乌渐沉，天边残着一抹金红晚云。街道上熙熙攘攘，人群往来流溢不绝。渐起的灯火于屋檐下次第亮起，绘有梅枝的赤色小灯笼在晚风中轻曳。此落彼来的脚步声踢踏作响，或轻或重或缓或急，夹着谈笑与马车抡碾滚过街道的簌簌响声，一并徘徊于耳际。

    “斑大人。”一名宇智波族人忽然出声道：“那是……”

    “嗯。”斑将视线投向那人示意之处，冷哼一声，说：“大名们可真是出手阔绰。”

    他的视线所及之处，立着一名身材高大的黑发男子。他穿浅豆色短衣，蓄一头长直黑发，面容英气。明明有着极具男子气概的长相，此刻的他却十分孩子气地举着一串三色团子，享受地站在店铺旁散发着小星星。

    “怎么？”莲沼问道。

    “那是千手一族的忍者，与我们宇智波一族为世敌。”斑说：“不过，千手一族的实力也十分强大，我宇智波斑早已认可。几位大名既雇佣了我们宇智波一族，又雇佣了同样佣价不菲的千手一族，只能说明他们既阔绰又想惹麻烦。”

    “惹麻烦？”

    “若是只有那家伙一人倒也没事。如果那家伙的弟弟来了，我怕我们会在宴会上就地打起来。”

    “……”

    简短的停顿后，斑带领一行人在驿馆中住下。考虑到只有一名女性同伴，斑未经犹豫，毫不客气地选择让莲沼明音与他同住一屋。

    “为什么是和你？”莲沼颇为怀疑地盯着他。