母亲和姐姐的安身之所，宋清澄时时牵挂着，即便没有阮宁提醒，他也不会轻易忘了。只不过伺候皇帝是头等的要紧事，方才情浓之时，他不好破坏气氛，提起自己的家事。既然还有重要的请求，宋清澄也就不得不厚着脸皮留下。

    “我在这里等陛下。”宋清澄对那小太监道。

    “那我这就给公公去传晚膳。”小太监十分恭敬地说着，顺手还帮宋清澄收拾了床上散乱的衾枕。

    等那小太监出去了，隔间里就只剩下宋清澄同阮宁两人。阮宁呆坐了一会儿，忽然叹了口气，说：“公公你叫的，我在外头听着都害怕。是不是特别疼啊？……要把后门都捅开了，想想就吓人！唉，公公你辛苦了，你且忍一忍，好日子在后头呢。”

    宋清澄大为尴尬，红着脸解释道：“也没有那么疼，就是……有点酸。”

    阮宁似乎极为好奇，瞪大了眼睛还想再详细问问，却听外头一阵脚步声，是送晚膳的太监们来了。两人只好停下，不再说这些私密的话。

    宋清澄坐在栏杆床上，只见几个太监鱼贯而入，逐一来到他的面前。为首一个抬着一只莲花纹的紫檀小几，其后的一个捧着一只八方倭角描金食盒，再向后还有几个侍膳太监捧着膳具、汤盅、水盆、巾帕等物。那莲花纹紫檀小几，显然与宋清澄承欢的这张紫檀木嵌玉栏杆床是一套，摆放在上头十分妥帖。等前头的太监放好了小几，后头的太监们便将食盒等物摆放在小几上，正是宋清澄一抬手就能够到的位置。

    后头几个侍膳的小太监，放好了东西也不离开，只垂首立在一旁，按照伺候皇帝的规格，随时预备着给宋清澄添茶递水。

    宋清澄哪敢享受这待遇。被这么多人围着，他只觉得哪里都不自在。但为了不被人瞧不起，他强忍着没表露出心虚，只佯装镇定地说：“你们是伺候陛下的，若我由着你们伺候是僭越了。把东西放下就行了，你们出去吧。”

    几个小太监哪敢不听，放下东西便走了。

    宋清澄这才松了口起，搓搓手打开食盒，只见里头分为九格，每格都是不同的吃食。正中间的圆格里头摆着五只热腾腾的羊rou水晶饺，外边则盛着炙鸭、芙蓉鸡片、笋尖焖蛋、元宝虾、什锦豆腐、素三鲜等八道时鲜菜品。几个汤盅里头则是黄豆猪手、浓汤鲍鱼海参、西湖牛rou羹和虾皮蒸蛋。菜肴荤素搭配，五味俱全，令人瞧着便垂涎三尺。

    阮宁在一旁揶揄道：“公公你吃上御膳了！”

    “这也太丰盛了……”宋清澄留着口水，咬下一只羊rou水晶饺，只觉得rou质酥嫩，入口即化，不由赞叹道：“不愧是伺候陛下的御厨，手艺比阿蛮还要高超许多呢！”说着又想起阮宁还在一边站着，便问他：“你吃过了没？”

    阮宁咽了口唾沫，羡慕地看着宋清澄的食盒，摇了摇头说：“没呢。”

    宋清澄拍了拍身边的位置，压低了声音说：“那你也来吃点？”

    阮宁惊道：“这是陛下特意赏赐给公公补身子的，我怎么能吃呢。要是教人瞧见了，我要倒大霉的！”

    宋清澄探头探脑，瞧四周无人，便把鲍鱼盅塞到阮宁手里，小声说：“这鲍鱼和海参都是好东西，我从前家里也难得吃上。你站着偷偷吃些，我帮你打掩护。”

    阮宁本就馋得不行，碗都送到他面前了，他自然忍不住尝了一口。这一口下去，只觉得鲜香四溢，回味无穷。他当即也顾不得许多了，咕嘟咕嘟灌下半盅，也不舍得咽了，全都含在嘴里细细品味，又赶紧把剩下的半碗鲍鱼盅送回桌上，这才用袖子挡住嘴巴大嚼起来。