苏湛羽眸色柔和, “还有一段路要走, 喝点水。”

    他笑颜亲切, 贵为亲王世子, 却无半分架子。

    但锦虞迟迟未接过。

    眼前之人温润如玉，怎么瞧都是风度儒雅的君子。

    第一次见, 他便是这般彬彬笑语，以礼相待。

    可锦虞不知为何，偏就下意识与他有所避讳。

    她摇一摇头，无声拒绝了。

    苏湛羽也不强求，将水囊收回去, 淡淡含笑：“倘若累了就告诉我，我们停下来歇息片刻。”

    “表姑娘莫不开心，事了后，将军会来找你的。”

    虽对其中缘由不甚明晰，但元青还是安抚道。

    当她是入城心怯，元佑附声说：“对，表姑娘别怕，就临淮那一城的缩头王八，没胆子敢欺负你！”

    元青点头，“嗯，将军一定是嫌咱们嘴笨，怕坏事儿。”

    沉寂的眸光微微一漾，锦虞终于有了些许情绪变化。

    他们都不知道，其实是她自己求着要去的。

    思虑须臾，锦虞悄悄低缓了声：“……他去哪儿了？”

    苏湛羽眉梢一动，一瞬后抿唇而笑，不动声色先道：“景云不会有事，不必担心，他托我照看好你，有任何需求，只管与我说。”

    锦虞兴致缺缺，搪塞“嗯”了声，便又低头不语了。

    ……

    临淮地处东陵王域边缘，靠山傍水，是国境关口要地。

    高高的城墙巍然耸立，一面绘图白虎的东陵王旗于城头飞舞，护城河宽阔环绕。

    城池外墙高逾十丈，势如盘龙，作为东陵最坚不可摧的城池，临淮当之无愧。

    更何况在这岌岌可危的势头。

    故而城池内外皆有重兵把守，森严难撼。

    午后，骄阳漫天。

    赤云骑众兵马留守护城河外，苏湛羽带着锦虞上了铁索浮桥。

    浮桥并非护城桥，只是进外城的唯一通道，因那封连夜送抵的劝降书，是以苏湛羽的名义，守兵才放行。

    “东陵虽节节溃败，所有残兵败逃于此，却也不乏Jing兵猛将，如今守城的主将，便是此前声名鹊起的韩老将军，韩回。”

    苏湛羽一边走着，一边向她解释。

    说罢，又想到姑娘家大多不懂军政，或许不知，他略微侧首，温声道：“可有听过？”

    她久居深宫，即便终日不见前朝之人，但到底有耳闻，自然不是一无所知。

    不过锦虞还是摇了头。

    她是东陵九公主的事，是她和那人之间的……秘密。

    苏湛羽目光轻轻凝在她清如芙蓉的侧脸，忽然思遐昨夜的梦。

    明知不可为，偏就是耐不下心中翻腾的情思。

    他语气渐柔：“若是应付不了，别逞强，我会一直在城外。”

    然而锦虞的心思全然不在此处。

    如果临淮不愿投降，却还要殊死抵抗，该如何是好……

    她自顾想着，已至外城门下，两剑刀戈拦在眼前，守将只允一人进。

    锦虞这才回眸看他一眼，一句单纯的“谢谢”从口中淡淡流淌而出。

    和颜，但却疏离。

    苏湛羽沉默了极短一瞬，不由轻道：“和我无须见外。”

    话落，意识到自己言辞或许不妥，他闪烁了句：“我的意思是……景云与我相交甚久，我也理应将你当做妹妹照顾。”

    锦虞未辨他深意，略一颔首，便转过身独自而去。