子有所回护,否则这当死的大罪,岂能由著几个臣子横血可以了得的。易孝正口称罪臣,匍匐下跪,额头叩在手腕的冰凉的铐链上,身上还是一阵阵恶寒。
“易孝正,你祖上世代忠良,朕扪心自问对你也不薄!朕要亲口听你说说!到底真的是你辅助我儿兄弟残杀,结党营私。还是另有隐情,又或者与柳家东床贤婿有关!”龙座上老者,眉头紧皱,声音充满怒意,尾声更是回响在大殿里,像及索命天君。
“陛下容禀,罪臣知罪。罪臣和柳大人与当初二皇子结交,也是罪臣主动辅助二皇子的。为了结成同一阵线,故将柳、易家中两小儿凑成一对。辅助之事,罪臣愿意一字不露,全部供出。”易孝正一点点把早在天牢中练习了无数遍的证词,如实数来。从之前治水回来,见了柳大人,俩家结了亲家。这些由他亲自促成参与的事情,到後来易臣帮助二皇子鞍前马後,效力效劳,全部都换成了他自己。因为儿子常与他商议,所以他知之甚多,说的也就滴水不漏,如何在大殿下身边布下暗桩,局势激烈起来後在朝堂上如何结党壮势,借朝政行庙堂之争……整个过程详细清楚又婉转隐晦。一面点出大殿下逼人太甚,一面指出冰冻三尺非一日之寒,陛下也有不可推却的责任。易孝正认为:盲从追随二皇子而且没有阻止他是不对,但是臣子亦有服从的无奈。该认的罪责,他全部担下,不关易臣的事儿的问题,他也推得一干二净。他知道今天必死,说话反而难得坦荡。皇上也惊讶,易孝正在这大殿为官这麽多年,他从不知道自己有如此能言善辩,又不卑不亢的臣子。
听著易孝正慷慨陈词,老皇帝心知,他早已明白今天没活路了,说的都是肺腑之言。如果说这个人从一开始还在为二皇子开罪,为柳培普支援,自己主动担罪,为家人求情。可是说到後面,就讲起了为二皇子招揽人才,募集四洲名士,问各方民情。河道交错的国家总是受洪灾威胁,灾後民情的甜苦与国家的长治久安又息息相关。话到结尾,他竟然说出“罪臣之过滔天,死不足惜,但求陛下刺死罪臣以稳民心,留出最大财力和Jing力治力於水利建设!保一方水土求国泰永安!”
看著跪在殿下,一袭白色囚服的易孝正,老皇帝心里也是震撼不已。儿子做的那些事,他哪有不知的,要不是必须给朝臣百姓,以及大儿子一个说法,他无论如何也不想失去这个臣子。但是要麽易孝正死,要麽二儿子死……他自私的保护了自己的血脉,而这个快要死的人还想著水利洪灾……心,一股绞痛。“爱卿的忠心朕明白了,还……还有什麽愿望麽?”斩杀忠臣……忽然间,他失去了再继续审问的心气,也不管大儿子提示自己关於易臣是多麽关键的一个棋子,只觉得这样的审问是对自己的一种凌迟……对自己建立的四洲大国庙堂的一种凌迟。
易孝正抬头,“陛下您要保护血脉,罪臣也有。只求,陛下饶恕罪臣家小。容他们彻底从您的眼前消失,回到布衣之中。”话落,他的额头重重磕在石砖上。
弥久,“我答应你!而且朕承诺,将来新皇天下也不会违背朕今天的承诺!”老皇帝心烦意乱,想了很久,放掉他的儿子麽?真的要放麽?算了,让那小子远离京城,做个百姓,也算是自己对殿下所跪之人的补偿。挥挥手,叫人带走了易孝正,他从宝座上离开的时候自己绊了一下,慢慢站定他才发觉自己做了一个别的帝王根本不会做的决定──放掉一个按理说应该满门抄斩的家庭。可是他又想,如果刚才再重来一遍,他恐怕也不会改变。因为他也是一个自私的父亲,宁愿著自己背著昏君的骂名,吞噬著被历史厌恶的苦果,他也想要保护自己的孩子。
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