他已经寻找公主的下落五天了，仍旧一无所获。

    几天前，公主在皇宫内失踪。按照公主的起居作息，一般整个晚上她都会呆在内院甚少外出的。可在当晚的早些时候，正当侍女准备服侍公主歇息时，她们却发现公主的卧室门大敞着，而屋内空无一人，侍女寻遍了整个皇宫内院，连公主的影子也没找到，这立马惊动了宫内的守卫军，在一百多人通力合作的追寻下，最终只得出“公主离奇失踪”这么一个结论。不过也不算完全没有收获，有位守卫军在皇宫边上发现了公主所带的项链，据魔法师所言，这串项链上留有黑色魔力的残余——言下之意，掳走公主的，应当是个掌握黑魔法的人，或许是魔族，又或者是什么离经叛道的人类魔法师。

    圣殿骑士立马派人出动，按图索骥，沿着魔力的残留方向推断出公主可能的去向，并派人分别前往，力求在最短的时间内找回公主。

    维尔德·乌特，圣殿骑士团的副团长，在这次任务中被派去了皇宫的西南方向——沿着王城的这个方向一直前行，最先到达的是侯爵博斯曼的封地德利欧郡，然后是一条分割开平原和谷坡的巨大河流，相传神圣的魔灵法师便是于此地降生，也因此它有了“魔灵河”的名称。再往西去，则是一片茂盛的森林，大家都称之为“迷雾森林”，原因无他，一是因为其内部总有神奇的大雾而森林外却大相径庭，二则是因为任何想要穿过森林一探究竟的总会发现自己在不断前行后又回到了出发点，几十年前有不信邪的法师独身进去却再没有回来，一时间流言四起，真假难辨。

    作为圣殿骑士，乌特自然是明白事态的严重性，以及这份任务的危险性的——能有人悄无声息地潜入皇宫内院并掳走公主，期间不曾惊动任何人，可却留下了残存有魔力的项链，很难不让人怀疑这是敌人的引诱之计。他们掳走公主的目的还不清楚，但目前可以确定的是公主还活着——公主在出生后曾被圣殿三个大魔导师一起加持过神力，这份神力会同公主的法力相互呼应，倘若公主遇害，这份平衡便会被打破，神殿这边也会感知到神力的变化，目前未有任何证据表明国内各处的神力有突变。

    乌特快马加鞭，只用了五天便穿过了德利欧郡，来到了魔灵河河岸。他身上带有神殿魔法师给他的水晶球，一旦感知到公主的法力，这枚不起眼的绿色小球便会有反应，奥古斯特在这里的几天水晶球仍旧是一副安安静静的状态。就在乌特本以为他要无功而返之时，一顶金光闪闪的皇冠把他的注意力全给吸引去了。

    德利欧郡的东北部连接王城，北边和南边又分别连接其他伯爵的封地，称得上是主要的交通枢纽，倘若敌人真的从这边逃走，那要寻上公主的踪迹便是难上加难了。但乌特有一种强烈的预感，对方会选择一直向西度过宽广的魔灵河这条路，果然不出他所料，在河岸边的村庄里，他发现了那顶他再也熟悉不过的皇冠———他有幸见过公主七八次，自然对公主一直以来佩戴的皇冠熟稔。在这顶公主十岁生日时被国王给予的礼物上，镶嵌着世上稀有的蓝宝石，其内部光洁无瑕恍若天赐，更为重要的是，皇冠其上也残留着类似的黑色魔力。

    但是，又太过于奇怪……乌特牵着马自河岸边踱步，希望能寻找到一些别的踪迹，然而除了丛生的杂草和渔民布下的渔网以及一些淤泥、石头外，这里不像有任何外人来往的痕迹。自村民所言，这几天几乎没有人渡河，而且，年迈的村长拄着拐杖对乌特说道：“近几日好几家村民说丢了饲养的牲畜。他们一早起来准备去喂食就发现了异样，但是前天晚上什么异常动静也没听到。”

    乌特用那双深棕色的眼睛望向河对岸，因距离实在是太远那边只显出雾蒙蒙的轮廓来。若是魔族所为，确实可以做到悄无声息，魔族嗜血、残忍，重享乐轻道德，他们可以不眨眼地杀掉普通人类然后分食掉，对几头牲畜行同样之事那自然不在话下。

    河流奔腾着，朝着地势低的南方涌去，这条自北向南的河流会在南边同一条名叫“红溪”的河流交汇一同流入海洋，乌特并不认为对方会带着公主出海，毕竟港口乃是国家重兵把守之地，那么对方可以选择的只有一条路——渡河，进入迷雾森林。

    ＊

    “就停在这里吧，趁着天色还早你快回去吧。”乌特请村民载他过河，小船刚一停稳，他便跳了下来，还差些把少年船夫吓了一跳，少年长得稚嫩，声音也稚嫩，他怯生生开口道：“大人，您来这里究竟要做什么？”