谢赦既已将石衣的身世原原本本地告诸于他，思及石衣的前途，又道：“石衣，现如今你有了自由身成了自由人，前途之宽广，前程之远大，海阔天长，自可找寻，然而我这里有上中下三条路，你可愿意听一听？”

    “大人请说，石衣必然铭心永记。”石衣恭敬道。

    “不必再唤我大人了，”谢赦失笑，摆摆手，“姑且算我托大，教导过你一阵子，日后你便叫我谢先生吧。”

    “那就请谢先生指教了。”石衣还有些羞赧的样子，然而迎着谢赦那温和的目光，终是改了口，从此彻彻底底地脱离了臣仆之身。

    “其一，也是最下之路，乃是从农从商，此间虽难得大富大贵，然而清闲又平安，我说过此时正是你做回普通人的好时机，只是你若真成了完完全全的普通人，未免辱没了你的天资；其二，也是中人之路，乃是你在这官场历练一番，依你的心智武功，不日便能升为将领，或是在兵部谋个好职位，只是你到底还在我的羽翼下，算不得真正的成长；其三，也是最上乘之路，你回北羌，成为北羌王，从此，我们大燕与北羌世代交好，再不会有长着异族模样的孩童被欺凌，此路前程未卜，道阻且长，迢迢而艰险，然而若是成了，便是有大功德在身，”谢赦道，“端看你如何择定了。”

    石衣默了片刻，半晌莞尔而笑，先前他还是影卫的时候总是冷着一张脸，而今展颜一笑，霎时就显现出了青年的飒爽风流，他不露痕迹地看了一眼问荆，神色坚毅，对着谢赦认真躬了躬身：“蒙谢先生多年悉心培育教养，石衣若不能自己做出一番成就来，不仅让先生失望，石衣自己心里也过意不去；更何况石衣幼时因异族相貌饱受欺凌，知晓其中苦痛，若石衣真成了北羌王，便可使北羌与大燕重归于好，造福两族百姓，只此一条，便莫说这北羌，就是龙潭虎xue刀枪火海，石衣也定要去闯一闯。”

    “我何来的失望，”谢赦叹道，“男儿志在四方，修身，齐家，治国，平天下，于世人于天下，是好事，也是幸事，只是大抵会苦了你，北羌王宫里的水也不比这大燕朝堂上来得浅，你若真去了那北地，便是我也难以帮扶到你多少。”

    “石衣素来知道先生是个面冷心热的善人，先生才说过在您的羽翼下石衣难以真正成长，然而等到石衣真要脱离先生的庇护时，先生便又担忧了起来，还请先生不必为石衣忧心，这些年来石衣跟在先生身边，耳濡目染，为人处世已大有长进，区区北羌，不足为惧，只需小心行事即可，只是…”石衣顿了一顿，转头看向问荆，眼里浮出一丝不舍，“只是我才与问荆大夫相遇于此，转瞬间却又要分离。”

    谢赦哑然失笑，正欲说“整个大燕与北羌合起来都找不见几个觉得我是面冷心热的善人”，忽闻问荆那儿传来了声音，他转头望去。

    “何人说过要与你分离，”问荆定定地看着石衣，神情坚定，“何时说过要与你分离，你真当我这一路追来，是为了叫你又从我身边离去的吗？”

    “可你自幼生活在那四季如春的地方，北羌的秋冬这样寒冷，我如何舍得叫你和我一起去，”石衣回望问荆，亦是十分为难与舍不得，声音都不由放轻了许多，显得微弱了些许，“而况，我又有何资格请你与我同往。”