谢赦及至莲池，十八便现了身形，此人一身黑衣，一块黑布蒙面，只露出额头与眼睛，然而朦胧月光下依稀可见数条rou红色长虫似的疤痕在脸上盘桓凸起，他看到谢赦，弯了弯眼睛，一副笑眯眯的样子，倒把那些疤痕带来的可怖感冲去大半，这才叫人看清这十八原也是个清俊的男子，他“啊啊”两声，伸手对谢赦做了几个手势，而后又向东边指了一指，便要退回到隐匿之处。

    “十八，你先歇下吧，这些日子辛苦你看着鲤儿许久了，”谢赦看着十八急急地又打了几个手势，安抚道，“十九已经回来了，你让他明日过来，今夜有我在，不会有事，我已让忠叔将你与问荆牵个线，好叫他给你看看喉咙，你那哑疾乃后天生的，便是只有万分之一的可能得以治好，你也应该试试。”

    十八原叫桑生，毁了容，又是个哑子，谢赦当初见他可怜，便把他带回府，交给谢忠，本想让他在谢府领个劈柴喂马的简单活计，然而他心思之细腻头脑之灵活与常人不同，很快便脱颖而出。旁的人做一件事的工夫，桑生能做三件，且样样都做到顶好，连最挑剔的人也找不出一丝差错来，管家问他是如何做到的，他便拿了一根树枝，在地上划下两个字——“眼睛”。谢忠把桑生这件事呈报给谢赦，谢赦倒是未曾想到随手捡的一个孩子竟有这样的“读人”天资，心里不免有些惊喜，便让老管家去探一探桑生的根骨，也还不错，因而将桑生找了来，问他可愿成为谢赦的暗卫，桑生自然是同意了，训了三年，桑生就成了十八。

    见谢赦态度温和但不容抗拒，十八只得点头退去，而谢赦得了林鲤的方位，足尖轻点，凌波水上，两息间便立在了小舟的舟首，而小舟不曾一晃。

    林鲤是被面颊上的痒意唤醒的，初时他只以为是风，而后以为是蚊虫，待到心里恼了伸手去抓，却什么也没抓住，只有唇上一抹蜻蜓点水如梦似幻的温柔，还有耳畔传来的熟悉的轻笑声，林鲤猛地坐起身来，看到谢赦，瞪圆了眼睛，活像是一只撞上树桩的呆兔子。

    “鲤儿既然醒了，那便回去吧，该吃药了。”谢赦张口不提林鲤缘何在此的话，亦不提他是如何寻到林鲤的，只把团在舟中的外衣拿起，抖了抖，披回到林鲤身上，而后拢着林鲤直接从池上掠去，林鲤问这样把小舟留在池中明日采莲的姑娘当如何采莲，谢赦笑答自会有人把舟泊回原处的。以舟代步，自然不比相拥而去来得亲密，而况谢赦担心林鲤已吹了许久的夜风，若再拖沓下去，恐会受凉。

    二人回到鱼跃居时，新煎好的药恰好送了来，谢赦看林鲤微微蹙眉，显然是被药苦到了，但仍是一口未剩地把药喝完了，便取了一粒早已备好在一旁的糖心莲喂给林鲤。这糖心莲乃取的谢府莲池的莲子糖渍而成，还留着莲子心，味甜微苦，入口即化，林鲤一贯喜欢这种用心别致的蜜饯，与寻常的蜜金桔、糖冬瓜不一般，是以伸手又要再取来吃，一连吃了四五粒后顾及到夜里积食于身体无益，徒惹身边人担心，便把伸出去的手缩了回来。经此一夜，林鲤心里似悟非悟，心结似解非解，但也明晰了“怜取眼前人”之重要，便不再同下午那般闷闷不乐话里话外都带着刺，不知有没有刺伤谢赦，反倒先把林鲤自己给刺了个血淋淋，是以林鲤首先提了一嘴府中仆从的安置，谢赦便跟着接过了话头，笑赞林鲤愈来愈有当家主母的气度和派头，夫妻二人于灯下窃窃密语，不时传来笑声。不一会儿到了洗漱的时辰，早已有机灵的贴身丫鬟进了房来，服侍谢、林二人洗漱毕，且将床褥又平整了一遍，退至一旁垂首恭敬立着，待谢赦和林鲤躺上床去，拉了帷幔，丫鬟小心把灯烛熄了，方才退出门外。

    第二日恰逢休沐，百官得闲。清晨，谢赦亲看着林鲤把早上那碗药吃了，再把他送去交予谢瑾，自己则去与问荆一会。问荆要谢赦在林鲤练武后半个时辰把林鲤带来，好叫他施针，至于药浴，则待晚膳用毕半个时辰开始为佳。医者仁心，虽然昨日有略说过些许林鲤解毒期间所需注意诸事，然而问荆生恐遗漏掉什么，是以还是又重复了一遍，且加了大大小小七八条，提及房事时，问荆脸微红道：“旁的没什么，只是尊夫人需固阳守Jing，一夜不得泄身两次以上，你看着便是，若确有必要，可用锁Jing环，或以软绸系其阳根，虽然有法子，但到底粗暴，还是以减少欢爱次数为佳。”谢赦耐心听着，一一记下，待听到房事时，不由微挑眉，嘴角浮起一丝笑意，先前担心林鲤身子孱弱难以承欢，是以林鲤主动邀欢也不曾共赴云雨，而今得了神医的话，他便安心了。