“这孩子才十四，且不会伺候，再留一留。茉香倒不错的，也大一些，就他吧。”正是当年老夫人留一留的决定，才有了如今得以在王府前院伺候的澄心——不出意外，大约也要一直留着了。

    很多时候，有些事情说不清好不好。当年大姑娘该当是有心的，青春佳人眉眼带笑，哪怕有私心杂念，情意不可作假。但澄心无法当真，不敢当真，当年亦是他自己向夫人坚辞了大姑娘好意。那时夫人和软温柔的先行问过，两眼却只紧盯着他，下处刚抽条的小子拒绝的话一出口，上座才又是浅笑盈盈的美貌妇人。

    要紧时候，该当心的不是你的想法，而是主子的想法，伺候人有伺候人的门道——这是澄心娘老挂在嘴边的话。澄心惯来有些笨的，倒学不会管着夫人私房的老娘那份圆融如意。澄心进来原瞧着家里面子，打六岁进府便到了夫人院里，从那时起就没做过累活，最辛苦也不过打门廊边喂鸟，再大些便被支使着陪拜见夫人的姑娘小子们玩耍。

    大姑娘爽朗爱笑，又自居长姐，合该与母亲院中人多客套，时日长了，两人接触便多起来。澄心懵懵懂懂，待人皆同样，自然从未多想。只澄心爹来往时见了几次，等老娘回去却淬爹，训斥他痴心妄想:“若说真有一日夫人情愿，我哪怕是三姑娘也好过大姑娘……”澄心当下没吱声，那时他还不大听得懂，满以为娘打算同夫人说自个儿只陪着一位小姐玩儿，可三姑娘开年才五岁……

    后来的事便多了，小姐少爷们渐渐长大，大姑娘便越发爱往澄心边上凑。恰逢澄心娘又被夫人派去西南，叫盯着陛下所赐爱园重修。澄心爹心思便活络起来，私下探问澄心自己的心意。澄心一贯迟钝些的，倒说不清心意，只是说道大姑娘惯来格外热情。等澄心娘千里迢迢回来，狠心责罚了撺掇澄心攀大小姐高枝的爹，好容易来回折腾平息了流言，回来只说有缘故，夫人绝不可能应许。

    谁知十四岁上大姑娘依旧求了夫人，好在没特特指，只说，瞧着母亲身边的都不错。澄心那时不知老娘所说什么缘故，但无论如何要婉拒。又想着夫人说留一留，约摸十五了能放出去……却不成想等到年关也没见主子放话。那时娘果然叫爹折腾怕了才不说的吧。

    自然，夫人早就想好了的，娘大概也知情，果然是一等妥当人，甚至都未曾和澄心提起，只任由儿子满心疑惑的跟随夫人身边的公子们学习，日日夜夜怕成了夫人的屋里人。如今想，那句“留一留”约摸特指给二姑娘留，等芷蘅刚满了十六，郡王眼里调教妥当的澄心便被特地指名照顾世女。

    此后日子倒也简单，和从小做惯的事不大有分别。比起大姑娘，澄心惯来觉得二姑娘性子冷些，但因自身持重，管教身边人也严，院里规矩却好。开始时人少，内外多是澄心一人打理，虽然辛苦些，可幸二姑娘并不甩手。私房钱数，院中人手，主子心中尽皆有数，澄心反而显出清闲。后来又选了小侍，由着二姑娘芜啊蘼啊取着，院子里人渐渐多起来，澄心便与姑娘商量，同紫芸分了内外，好叫事务条理分明。

    大约从那时起吧，便常常就只在前头伺候了。等二姑娘与明阳君议婚嫁娶，隔壁的府苑也建起来。只如今夫人已是老夫人，姑娘也成了郡王，二爷三爷都进了门。

    难道深闺之人所叹韶华易逝，不外如此？

    澄心正在院中亭子里撑着头瞧水里朗月，粉面微醺的一位女子晃进门来：“我就知道你又在这儿。”环佩叮当进门的自是白夫人，这一日友人相约，戏酒至二更，不欲搅扰夫侍，因往前院休息。主子来了，澄心自然收拾完感叹，利索起身照料。

    澄心一向夜里给主子换衣照料时总有停也停不住的话，来回念叨着前几日花销，这季冬衣，冷不冷可需要添火盆等小事，不过晚上提神罢了。这还是当年老夫人的公子教的呢，可不能叫主子不沾枕便睡着。白夫人半梦半醒听着服侍梳洗的澄心絮絮叨叨：这人惯来如此，打头起便爱趁着主子不大理会时讲些没要紧散话，那时院里人少本来冷清，只他一人足撑起许多人的热闹来，大是显得像个家的样子。

    不过白夫人晓得怎么停了他这话，等服侍躺下时一把拉住他，这人自然噤声。今日也是如此，男子趴在她怀里，出口压抑着，小声求：“姑娘……已晚了，早打过三更了。”不过芷蘅这日仗着薄酒只不听他，一味凑到耳侧啮咬低语：“澄心呀……我的小哥哥，今日可乖不乖呢？”瞧瞧，十几年了，家里主子依旧性冷。夜中内帏身侧侍宠，明明调笑已极却只有如此……虚攀在女子身上的侍儿又在心内摇头：这与他当日在老夫人处时所闻，差的何止一点。“虽知这番做派多是本有的性情，未必真有对我一两分的尊重，但若不是一直如此，我怕也不能甘愿服侍的。”男子心里想着，嘴上只敷衍的“嗯”了一声。芷蘅怎会放过他，刚拢过薄被便伸手摸索进他的后腰，裤子被拉下半截，手掌在男子温暖的腰背与微凉的tun瓣之间漫无目的游走，嘴上一味胡言：“唔，我们澄澄说自己很乖呢……”