肯让孟廷辉进东宫，简直是哑口无言。

    周围竖着耳朵在听的人不在少数，此时闻言皆是惊得下巴都要掉到地上来了——谁都知道沈知礼与太子可谓青梅竹马，一朝若立太子妃，她定是不二人选，可这孟廷辉与太子之间的谣言非但没让她动怒，反倒使她拱手将孟廷辉往太子身边送？疯了不成！

    沈知礼已拉了孟廷辉往外走，背身冲众人笑了笑，眼底明媚，“刘大人若不反对，我便顺道带孟大人去东宫了。”

    刘仞惊神方回，一时想不出拿什么理由驳她，只得回身取了块翰林院入右掖门的朱字木牌，递给孟廷辉：“既是要去东宫，可要仔细下笔，莫要坠了翰林院学问Jing粹的名声！”

    孟廷辉亦在怔愣中，只讷讷地接了木牌，随沈知礼走了出去。

    外面阳光正好，高树长枝阔叶如扇轻摆，碧天翠叶，七彩琉璃，朱门金钉，越走越近，越近越不真实。

    她终于回过神来，扭头便问沈知礼：“怎么方才入翰林院前，你没同我说一声……”

    沈知礼眨眼，“我也是一时想出来的。本也没料到刘仞做事会一点余地都不留，可他既然这样，就别怨我钻这空子！”

    孟廷辉蹙眉，“挡一时不能挡一世，我又不能一直在东宫待着，终有一日是要回翰林院的。”

    “待你一会儿见了太子，”沈知礼诡笑，“只管说是翰林院的老臣不肯与女子共事，让太子替你出头，给你在翰林院谋个修史的闲差。”

    孟廷辉眼中的光忽然一淡，“太子恼我还来不及，又怎会替我出这头。”

    沈知礼扬眉，只是笑，不再说话。

    ·

    过了右掖门便是天章阁，一路向东可见枢密院、都堂及中书门下二省，穿过文徳殿旁边的阔廊，再往北二百步可见东华门，皇太子宫便在东华门内。

    孟廷辉跟着沈知礼一路走到皇太子宫前，心口突突在跳。

    远处宫阙楼檐恢弘衔天，面前青砖石阶彩纹漫地，一想到这殿中之人，她的指尖便止不住地轻颤。

    沈知礼替她递了翰林院的牌子，那几个侍卫也是认得沈知礼的，只收了牌子笑道：“太子今日下朝后去次都堂治事未归，听人说出都堂后又去校场观殿前诸班直骑射了，不知什么时候才回来，不如让孟大人在此等等？”

    孟廷辉只是谢过，道不敢于东宫殿前叨扰，待晚些时候再来，便要回了牌子，同沈知礼顺原路往回走去。

    心里不由有些失望。

    仿佛是绷紧了的一根弦毫无预告地被人挑断，一切期冀都这样作废。

    沈知礼抱胸，眯着眼对着阳光，赞了句：“当真是好天气。”然后又转头冲她道：“我是从职方司溜出来的，须得早些赶回去，出大内的路你都认识了罢？”

    孟廷辉点头，忙道：“沈大人只管去忙，不必理会我。”

    待见沈知礼出了东华门后，她才低头看了眼手中木牌，嘴角轻撇。

    这朝堂官场，比她想象中的难处多了。

    西面横街处忽然传来马蹄踏砖的声音，清清脆脆，一下连着一下地顺风飘过来。　　禁中之地，谁能于此处过马不下……

    她脑子里刚刚升疑，便又骤然反应了过来——东华门内，东宫之前，他当然不用下马！

    才想着，就见马儿长鬃逆风而飘，一人驭马慢驰而来。

    他身上披了薄甲，背上挂着长弓，左肩满满一箙白羽利箭，低头挽缰，手腕处淡麦色的皮肤在阳光下微微泛着汗shi亮光。