有人在外轻轻叩门，一急两慢。

    孟廷辉本是累极，闻声勉力睁眼，向上瞅他。

    英寡将她勾在他肩头的两条胳膊挪开，撑身而起，也未着衣，便赤足下地，走到外殿去起闩开门。

    朱门一开，夜风裹雪而窜，扑得他双肩冰凉。

    白丹勇肩头亦满满都是落雪，抬头看见半具赤裸带汗的身子，当下便知自己来的不是时候，忙垂首道：“臣一路跟察尹清，并无发现有何异样。北使侯馆那边亦未见有人出来。”

    英寡沉眉，未有置言。

    白丹勇又呈上一样东西，低声道：“方才内廷刚接西都遂阳御信，人皆不敢耽搁，臣便一道带来了。”

    英寡伸手接过，点头道：“今夜辛劳，早些歇着罢。”

    白丹勇便谢恩而退，又替他将殿门掩起。

    他转身，却未立即回内殿，只背身靠门，低眼打量着手中东西。

    西都御信。

    他眼底一润，伸指扯开御封，抽出里面那张薄薄的裱金信笺。

    刚劲苍松的字迹，飞扬跋扈的笔锋。

    言简信短，然字字有如宝剑连刃，雍利慑人。

    只消看着这走龙一般的墨迹，他脑中便能浮现出父王那张英俊陡削的面容。

    世人皆言他父子二人极像，便是母皇亦曾有言，他浑身上下皆似父王，独一只蓝眸像她。

    信笺在掌心中又凉又烫，他一气阅毕，不由得闭了闭眼。

    “乾德六年之事乃吾所计，汝母皇至今犹不知其由。时天下初定，边路反贼益猖，倘不为此之计，安得保边民之安宁？然吾二十余载亦有悔心，安边之策非杀伐诡道能替，吾儿今有良思，或未可知。汝母皇既知孟廷辉果为孟氏清图县君。时时念汝幼时之事，或忧汝不知世间情事之难，或忧汝因父母之故而泯一己真心。殊不知有其父必有其子，吾儿岂是庸常之辈，是必心有定数矣。吾虽不知彼孟氏何所美、何所惠、何所贤，然吾儿之爱必有其所美、所忠、所贤之处。纵是不美、不忠、不贤，吾儿爱之又有何不可？汝之虑吾尽知。此天下既已付汝，吾了无所求，唯愿吾儿能得似吾之幸，则吾心可安。……”

    他睁眼，走去一旁案边，将这纸信笺就着炽然烛苗焚烧成烬。

    再回内殿时，她已然俯在床上睡着了。

    隔着轻薄床帐，可见她的脸色一片安然，双颊粉嫩剔透，光裸的背脊上香汗未干，一片春色撩人。

    他在床头站定，不忍扰她。

    乾德六年。

    他复又闭眼，脑中忽而闪过一些模糊的画面。

    当年他不过六岁，母皇夜幸郑国公孟昊府第，将他亦带了去。

    一个粉布包里的小小女婴，被人传来传去却不哭闹，母皇笑道此女乖巧，正像他小时候一样，问他想不想要个不哭不闹的太子妃。

    那一夜的郑国公府中是何等热闹，可他自那之后便再也没有听人提起过那个被赐封为清图县君的小女婴。

    久而，更没人记得那太子妃一说。

    但谁曾想，兜兜转转这么多年，她仍是回到了他身旁，成了他的女人。

    二十一年前他的父王诛杀了她孟氏全宗。

    她本也该死，但她却侥幸成了漏网之鱼，苟活了下来。