小姐。”

    夏常念本是福州知府的女儿，因得和总督府是表亲，这几年一直寄养在总督府中，陪着大夫人度日。此下见得一向性子清冷的表哥江弘，竟亲自为这女子打伞，心里便几分不是滋味儿。“云先生琴艺名动苏杭，这小姑娘，能比得上么？”

    江弘忙斥了一声，“常念，不得无礼。”

    长卿便也微微合身，“松意自知琴艺不足，一会儿只当尽我所能。”

    江弘叹了声气，“好了，我还得带云姑娘进去与母亲挑选曲目。你便先退下。”

    夏常念被江弘这么一斥，闷声没说话，恨恨从长卿身边绕了过去。

    长卿跟着江弘进了屋子，大夫人性子和善，问候了云鹤的病情，又与长卿寒暄了几句，方才选定了一会儿要弹的曲目。

    总督夫人过生晚宴，在院子里侧边小厅会客。酒席开始，总督府排场做的足，从杭州城里请了好些艺人来献艺。贵女们陪着夫人在帘子后头坐了两桌，多有说笑玩乐之声。正堂里另有两桌，两江总督江镇，正在席间与一干门生席间饮酒。

    一行杂耍班子艺人落了幕，众人耳边响起琴音。一开始并不打耳，欢笑声继续，却忽又有几根琴弦，似能牵动人心脉。这才有人来寻琴音，便见得小厅堂侧边，不知何时摆着一张琴桌。

    白衣女子仙衣袅袅，轻纱蒙面却眉眼如画，正弹琴。

    在坐一干男子看直了眼，正接耳而议，“哪家的姑娘？”

    “美人蒙面，更是美极。”

    贵女们也早就有人注意到了厅侧的女子，更有人注意到了那把琴。

    “那不是云鹤先生的松石间意么？”

    “那是唐代古物，听闻云鹤先生从不外传的，如今竟是交给了个年轻女子。”

    “这琴音…”一贵女话没完，便被夏常念打断了：“弹得普普通通，可惜了这把琴…”

    这一桌坐着的都是尚未出嫁的女儿们。江南总督位高权重，大夫人膝下无女，便接了这表小姐来府上，当着一半是女儿，一半是儿媳这么养着的。眼下夏常念一开了口，贵女们便也纷纷转了说法。

    “可不是，白费了这把松石间意。”

    更有人将表小姐的心事儿点明了些：“表小姐也与云鹤先生学过两年，若有这琴，弹得该比她好听。”

    “这是哪家青楼里的姑娘，也是没见过的。”

    “这琴该不会是从云先生哪里框来的？”

    夏常念听得这些好话，在表哥那里受的委屈，这才舒畅了许多。

    可曲声方才一落，外头表哥江弘便拍着掌起了身，当着众人为那女子说话，“云姑娘师承云鹤先生，正有些青出于蓝了。”

    夏常念面色一僵，这一桌子的贵女，顿时也都收了声响，各自在底下对着眼色。却又见得旁边一桌，被命妇们陪着坐着的大夫人起了身，亲自去与管家吩咐了赏钱。

    夏常念却见那姓云的女子抱着琴要走了。她那表哥还不争气的，亲自去送了人…

    长卿抱着琴，被那江公子亲自打着伞，又送回来了轿子上。管家送了赏钱来，长卿接了过来谢过，方才与江公子道了别，又上了轿子。

    轿子缓缓往回走，长卿在轿子里数了数赏银。整整三十两纹银…她比了比前前自己的俸禄，这赚钱也太快了？难怪云先生每天那么游手好闲…

    轿子正要走过那一串西湖边的小酒肆，忽的一阵颠簸。