文森特作为教皇，坐镇皇宫，受身份所限出行不便，困于一隅，他可什么都看在眼里。维斯帕冷笑，从伯克·哈德耍他的那一刻开始，他就盯上了哈德府的一举一动。

    哈德老头真是下得一手好棋，想借着自己的手，趁机杀了他的殿下？

    呵，伯克·哈德就等着爆出消息朝世人邀功，成了，文森特高兴自然是好事，文森特若不高兴，老头子手里可多了一个大把柄。这算盘打得真不错，没想到伯克·哈德多年忠臣，竟然算计到他老弟头上来了。

    胆子肥的他不敢恭维。

    不过，老哈德既然要玩儿他，也得看看自己手头有没有脏活。

    身为当前最有权势的红人，伯克·哈德家的信既不投递给专门负责贵族信件业务的职业邮递员，也不投递给帮忙捎带信件的骑士团，反而选择了私人性极强的魔法协会，与平民的书信混杂一团，能因为什么？

    呵，不过是想掩人耳目、遮挡心虚罢了。

    除非哈德家全都死了僵了，整栋宅子没有一丝动静，否则别想在他眼皮子底下保住哪怕一件底裤！

    信封表面的收信人明明白白写着萨洛扬·哈德……唔，寄给他堂侄的信，有点意思。

    翻过另一面，信封口子上脆弱美丽的圆形火漆上印了防伪防窥的哈德家徽。

    维斯帕轻车熟路地拿出自己特制的胶粉糊在火漆表面，等它凝固之后，用小刀从底部撬起火漆揭离信封，非常熟练地将凝固的模具与火漆分离，打开封口，放在光亮处用镊子探里头的东西。

    显然，他不是第一次干了。

    噢，什么纸都没有，更没有家信，只装了一张手帕。

    维斯帕皱起眉头，不急于用手拿着，他继续用镊子夹出手帕甩了甩。出于不确定这块手帕功用的前提下，他可不敢直接用手去碰。帕子展开绣纹普通简洁，针线配色贵气大方，中间留白一片。

    维斯帕悬在空中凑近嗅闻，一股子酸涩味充满鼻腔。

    ——明矾。

    可真是低级的密写术，维斯帕嗤笑，摇头晃脑打了一小盆水回来。

    维斯帕打小就钻研这些东西，他轻蔑地拎起手帕往盆里扔，连哈德也只能玩玩他当年玩剩下的玩意儿。

    手帕一沾水，四行蓝色字体从手帕的留白处显现：thewarisapproachihe波rdermustbeheavilyguarded

    ifyougheorder

    revolt

    （战争将近，边境重防，领命则反。）

    果然，哈德之所以做下先前的事，仅仅是一次试探，他背后的野心比自己想象的要大得多。经过上回对伊薇尔的失败刺杀，他顺势而为干脆借快要来临的战事为突破口，暗自图谋。

    维斯帕立刻重新摹写一份，抄完便拿去在火上烘烤，随着水分蒸发，字迹随之消失。

    维斯帕将抄件与碎裂的火漆包在一块，转身切了一段蜡条放在银勺上过火融化，用方才的胶质模具做了一块几乎一模一样的新火漆封口。

    明日他找那些孩子重新邮递这封信，路上晚不了几日。

    他今晚有更重要的事。

    深夜，兰顿教皇寝殿偏厅的一处寝卧，布兰奇值夜所宿之处，窗栓悄然自动打开。

    小布包“咚”地落在布兰奇床面，上头扎了片长字条，随布包坠落微微摇晃。布兰奇惊醒，他拿起布包翻过字条，借月光看清上面一行字。