，去实现另一个愿望，也不行吗？

    密闭的王后卧室内，你与瑟尔维娅互相依偎躺在床边，蜡烛熄灭，有些事适合在黑暗的掩护下密谋。

    瑟尔维娅有一搭没一搭地抚摸着你的头发，确认你的愿望：“伊薇尔，你想要西境……也不是不可以，但为什么不带着你的军队去呢？作为西林的王后，早就不是阿克图索的时代了，你弟弟还小，他不会为兰顿一方提供任何庇佑。”

    “妈妈，我希望最好能不动用武力。兰顿与西林在边境将有一战，已经没有更多人可以应付西境的战争了。”你靠在神明肩头，感受久违的、来自母亲的温暖，“按我的想法，趁现在西林大贵族们兵力转移，王城暂无势力足以威胁王族，兰顿也将视线集中在边境，无暇顾及西境动向，没有更好的机会了……妈妈，您帮帮我吧。”

    你侧过身去，抱住女神的腰，将整个人埋在她怀中，软语娇娇。嗅闻着她身上不知名的香气，你满足到小小叹息。

    真像薇诺妮卡，好像找到了新的寄托。

    温暖的、不需要防备的寄托。

    “看来我聪明的小女儿已经拿定了主意，才会来找我。”瑟尔维娅有节奏地轻拍你的脊背作为安慰，“那伊薇尔希望用什么方法得到西境，在你的计划里，我又需要做些什么？要知道，神明不可轻易插手人间事。”

    你仰头，与瑟尔维娅对视，胜券在握地笑了：“攻心为上，攻城为下。”

    瑟尔维娅挑眉，她大概领会到了你的意思。

    “如果他们忠心追随的信仰亲自授命于我，何须战争多事。”你握住她的手，细细分析道，“人类想要什么，就给他们看什么，岂不是彼此和乐……他们想要阿克图索，我们未尝不能变出一个阿克图索的假影像。”

    “不仅是我，您也可借此次获利。借假的阿克图索之口宣告您的回归，为黑暗正名，告诉他们您并非灾难的化身，揭露堕神的罪行，一并将弟弟的身份宣布。唯一需要劳动您的，便是佛萨肯及附近数城的鼠疫，还请您撒下庇护的恩赐。”

    “那些过去或真或假对黑暗的诬蔑，不用一一辨明真假，也无需解释。人们需要一个怨憎报复的对象，不如尽数推给那怪物吧。”

    “人类的信仰是个很难说的东西，他们的信仰与信仰本身未必相符。人类相信的，是他们本身愿意相信的东西。我才算领会了，一味揭露阿克图索的罪行，只会招徕更大的反感。他们会为自己的立场疯狂捍卫，因为一旦否定阿克图索便也否定了他们自己，所以我们反倒不可毁去阿克图索……黑暗的力量因不洁的信仰玷污了数千年，哥哥也确实犯下过罪孽，但坏事总归需要一个完美的替罪羊，没有比堕神更合适的了。迎合人类的想法，迂回婉转一些，反倒可能效果更好。他们信谁，便让谁开口好了。”

    “以天授命于我，借光明之口来行事，扫平舆论，让他们亲自迎我，顺理成章成为西境之主。”

    瑟尔维娅凝望吊顶罩帘中心花纹，感叹道：“竟不知道你的性子像谁。”

    你沉默了一会，轻声地承认了一个不愿提起的事实：“……或许，像父皇。”

    你与爱德文·莱诺之间联系表面浅薄，可总能在不经意处被挖出。

    等他死了，再往回看，幼年疼爱不能作假，成年后的算计却也难以释怀，你们之间不存在纯粹的亲情，但并非不存在亲情。