他来，忙放下手上的料子，笑着迎了上去，“万岁爷。”

    她伸手替乾隆取下身上的大氅。

    十月底，京城已经冷了，夜里的风呼啸地刮着，能把人冻得牙齿直打颤。

    乾隆看了眼桌子上的料子，道：“这么晚了，你这是在做什么？”

    “今日太后娘娘赏赐了臣妾一些料子，臣妾想挑选一些出来给将来的孩子做些小衣裳。”皇后脸上带着亲切温柔的笑容，浑身散发着母性的光辉。

    她说到这里，脸上露出惘然的神色，“要是永琏那孩子还在，现在肯定很高兴。那孩子一直说想要个弟弟妹妹。”

    提起二阿哥永琏，乾隆的面容上便不禁露出隐痛的神色。

    二阿哥永琏一直是乾隆和皇后心头的痛，乾隆曾经对这个儿子抱着非常大的期望，甚至还在正大光明匾额后放了永琏的名字。

    可谁都没想到，永琏会早夭，九岁就离开了人世。

    从那之后，每年永琏的忌日，乾隆都会格外伤心，这几年才渐渐放下这事，但一提起这个儿子，他仍然有些难过。

    “你不要多想，如今你怀着身子，不能大喜大悲。”乾隆叹了口气，低声说道。

    皇后轻轻点了下头，她接过端容送上来的茶，送到乾隆手上，道：“万岁爷，臣妾想，将来若这是个阿哥，臣妾希望万岁爷能像照顾琏儿一样照顾这个孩子，这后宫中处处危机，臣妾有些害怕。”

    乾隆捧着茶盏的手顿了顿，他一时之间心情竟有些复杂。

    皇后的这番话哪里只是要他保护这个孩子，她言语间分明是在试探他有没有打算将这个孩子培养成储君，当初永琏就是乾隆按照储君的标准手把手教养。

    乾隆本来在过来翊坤宫的时候，心情还有几分欣喜，皇后多年没有动静，如今有喜，他不是不高兴的。即便这些年皇后的表现有不少猫腻，但乾隆还是愿意看到皇后膝下能有子嗣，至少将来，皇后有所保障。

    乾隆身为天子，虽然心狠果断，但到底天子也是人。

    少年夫妻，怎可能说不在乎就不在乎了。

    他如今对皇后是没有爱，但还有些情分在。

    可再多的情分也抵不过他听见皇后这番带有暗示性的话语时，心里头的冷。

    如今才怀孕，皇后就想委婉暗示他将孩子立为储君，他日若是真的生下小阿哥，那还得了。

    事关皇位，本就格外敏感，何况乾隆还早已看好了未来储君的人选，永瑞是带着吉兆降生的，又聪慧过人，善良活泼，乾隆对他很是喜爱。

    “朕答应你，会保护好咱们的孩子。”乾隆放下茶盏，沉稳说道。

    皇后心里头一紧，面上露出一个笑容，“多谢万岁爷。”

    她的心却慢慢地往下沉，拳头不由自主地握紧，这两年多来，万岁爷一直往长春宫跑，而亲自教七阿哥书法骑射，她本就怀疑万岁爷有心培养七阿哥当储君，如今听了这话就更加笃定了。

    夫妻本来和睦的气氛突然间仿佛变了味道，这一晚上，同床异梦。

    从这日起，顾倩倩正式接替了皇后管理后宫的权利，她做这差事已经有四五年了，如今正式管理后宫也是得心应手，竟没有出过一个岔子。

    刘嬷嬷看着，心里头很不是滋味。

    但是，如今以皇后的身体为重，她也不能多说什么。

    十二月初二，纯妃半夜发动，顾倩倩同乾隆赶到时，孩子已经生出来了，是个小格格。