觉得是皇帝喜新厌旧，想要换一换口味，少有几个猜测皇帝别有用意，但只仔细一想，便都又被自己驳了回去——给近臣攒资历，多半都是寻些轻巧丰厚的美差，哪里会选这样远涉重洋又没什么赚头的苦差使？

    这一件事还没能平息，皇帝第二道旨意又下：因为事涉宫闱，恭王府的案子详情并未宣扬，朝廷只明发旨意以结交外臣行为不轨的罪名将恭王世子永远幽禁，一干从犯皆斩，其余者不问，这样不事株连的作风，固然让人松了一口气，却又让人猜测得更加匪夷所思起来——既然株连的不多，便不是谋逆的大案，可堂堂藩王世子，平日里又名声甚好，除了谋逆，怎样结交外臣，才能算是行为不轨呢？有心人将这两件事连在一起，一个年轻好文的藩王世子，一个年少同样好文的鸾仪司近臣，同样莫名其妙地被皇帝重罚，流言立时就变了调，串成了好事者们津津乐道的小调。

    吕传和其他无辜被牵连的官员们一样，暂时都没了差使，每日在侍卫衙门里坐冷板凳，这样的流言也听得分外多，忧心忡忡之余，却不能替顾沅分辩一句，只能憋着闷气喝闷酒。

    他和许汐一样，都有心瞒着顾母和顾洋，是以在顾家走动时，都言语如常，一字也不涉及，不意这一日下值到了顾家，才把着手教顾洋写了两个字，就见顾母进门，放下才买的菜rou，过来看了一眼顾洋的大字，却向着吕传道：“听说阿沅得罪了陛下，被贬到西洋去了？”

    吕传一噎，借着咳嗽的功夫，转脸去看随顾母一同出门的许汐，见后者也是神色狼狈，猜想必定是顾母在街上听到了什么风声，便温言安慰：“阿沅实是要出使西洋，只是该不是得罪了陛下，使节里领头的就是北王，堂堂副宗正，想来是陛下对此十分重视，才派了阿沅。”

    只是他虽如此说，自己心中也并不信服，眼见顾母脸色疑色更浓，正在想措辞，忽听院外叩门声响，不由得松了一口气，抢先出了房门。

    门外却是顾沅，许久不见，瞧着比当初略瘦了些，脸色也苍白了些，Jing神却很好，唇角微微含笑，穿着青绸长衣，乍一看就像是寻常赶考的女士子，身边站着个十五六岁年纪的少女，模样长得极好不说，通身别有一股说不出的气派，一样穿着青长衣，腰间丝绦挂着块白玉，与顾沅携手而立，神色极是亲密。吕传心底一震，定了定神，见顾沅安之若素，皇帝却悄悄放了手，脸上带出些羞涩紧张来，不由得五味杂陈，苦笑着故作不知，向着顾沅道：“阿沅，这位小娘子如何称呼？”

    “我和阿沅一样在鸾仪司里当差，称一声十一娘就是了。”皇帝虽然知道吕传这个名字，对其人却没什么印象，这一回才是头一次正眼打量，只觉他模样气质虽然不差，却也不是十分出挑，举止颇为稳重，倒像是个可托付的人物，轻轻点了点头，旁边崔成秀眼明手快，见吕传还有些发怔，抢先推开门，朝站在房门前的顾母深深打了一躬：“小人给太夫人问安。”

    太监的公鸭嗓是掩不住的，加上吕传如临大敌的紧张神色，除了尚在懵懂的顾洋，其他人瞬间都明白了来人的身份。许汐擎着手里的书，半晌才回过神来，眼看着顾母神色不变，只按着寻常礼数招呼，又不由自主地掐了自己一把，向着才进门的吕传低声嘟囔：“难，难道这十一娘她真的——？”