‘必须有一个人随我出席神之福/音会。我可以放过你的‘母亲’，但相对地，莎拉就会取代她的位置。’

    下一瞬，我看到曼雅颤了一颤。

    犹如夹着霜雪的寒风刮来，她的双手不由自主地抱紧了自己，倒退了一步，以混杂了愤怒、失望、痛苦等等复杂的情绪看向劳莱伯爵。

    我还看到了极端的恐惧。

    不过，随着我的走近，这位以成熟、优雅、克制闻名帝都的淑女恢复了本来的样子。

    她明明像是盛放的白蔷薇一般生机勃勃、美丽不可方物，我却觉得她很疲惫。

    “露薇尔，”劳莱伯爵打断了我的思绪，“你怎么过来了？”

    我得过来博取一下我女儿的好感度。

    她都在无声地尖叫求助了，我也不好装作瞎了眼、置身事外了。

    和劳莱伯爵，我只做好了跟他相处一夜的准备。哪怕他恨极了我，也根本无关痛痒。

    至于孩子们，就算是我，也没有丧尽天良到打算对他们下手。

    当然。

    假如他们铆足了劲儿要跟我争劳莱伯爵的遗产，我也不会心慈手软。

    万事皆可让，唯钱与权除外。

    我回答了劳莱伯爵的问题。

    “一位男侍央求我上来看看，所以我就上来了。”

    我没有说谎。

    因为没有说谎的必要。

    我凭什么要帮区区一名没有胆量、利用了我的男侍编造逃脱的借口？

    而劳莱伯爵对这些事不感兴趣。

    也兴许不是第一次了。

    总之，当我出现之后，杀不死人的指甲刀、劳莱伯爵和曼雅的对话全像是没有发生过一样，劳莱伯爵用‘慈爱’的目光扫过了我和曼雅，便让我们下楼继续参加晚宴了。

    楼梯间，趁着四处无人，我停下了脚步，朝始终慢我一步的曼雅描述方才男侍的长相特征，并询问他的身份。

    我隐约猜到了他的名字，但不算很确认。

    思虑的神色闪过后，曼雅道：“应当是朗德姆。”

    或许是我脸上盘算的表情太重了，曼雅又忙不迭解释道：“他是一个很好的人。可能他恰好撞见了我和父亲争执的场面，出于对我的担心，才去把您找了来。”

    朗德姆对曼雅的关心我认为是真情实意的。

    可除此之外，我又觉得不止是担心而已。

    另一方面，一个父亲和女儿的谈话，又为什么会让曼雅觉得会使下人担心呢？

    回想起指甲刀和劳莱伯爵的话，我觉得其中大有文章。

    我本想接着试探，曼雅苍白的脸色让我打消了这个念头。

    表露出担忧的神情，我关怀道：“你不要紧吗？要不要休息一下？”

    对于能够如此迅速地代入母亲一角，我自己也相当惊讶。

    也许我表面虽然是爱慕虚荣、小气自私又小心眼的女人，但实际上，我怀疑自己仍是一个相当温柔亲切的人。

    “我没事的，母亲。”

    “……”

    我立刻推翻了自己已经代入母亲角色的想法。

    如果可以的话，我多么期望曼雅可以直呼我的名字，而不是该死的、让人起鸡皮疙瘩的‘母亲’。

    但是不行，我要用称呼来营造我和孩子们之间的距离感，突出母权的地位，这能让我更好地掌控他们，以及，属于他们那一份的遗产。

    我真是个坏心肠的女人。

    而一如曼雅所说的那样，她没有去休息，而是重新投入了刀光剑影的晚宴。