宋淑曼实实在在被季扬青吓了一跳，右脚踩到木块，差点没站稳，季扬青伸手扶住她，好险没摔。

    宋淑曼低着头后退了一步，“让季先生见笑了。”

    季扬青见状，连忙收了手，“能邀请你吃顿饭吗，有些话不适合在这里讲。”

    宋淑曼正想着如何拒绝，季扬青说了句：“或许，我能帮你，也能帮宋家一把。”

    季扬青太聪明，以至于他知道什么场合该说什么话，抛出的橄榄枝要如何不被拒绝。宋淑曼多年后回忆起季扬青这个人，仍旧觉得他是一个好棋手，小心翼翼、步步为营。只可惜他们都走错了一步，一步错，步步错。

    宋淑曼应了他的邀约，她坐在季扬青对面，她与季扬青生疏，便低垂些眉眼盯着对方的下巴处。

    季扬青喝了一口面前的茶，“如今多少豺狼虎豹都在盯着宋家，谁都在看宋家什么时候撑不住倒了，要分一口残羹吃。只是也快了，宋家这时候如果没人扶一把，一定会倒的。”

    “你父亲病着，家道中落，需要新梁。季家能出钱把宋家的这个漏洞填上，两家合并，将其摆回正道。”

    宋淑曼是个聪明人，她自然听得懂季扬青的画外音，两家合并，那个新栋梁指的就是季扬青。他们结婚，一切才显得顺理成章。

    只是宋淑曼想不明白，季扬青为什么要帮自己，他们之间要说仍有联系，不过那把没能还上的伞。

    “没记错的话，这只是我同季先生第三次见面，季先生为何要帮我？宋家如今这样，旁人见了如同见鬼怪避之，季先生又该如何帮我呢。”

    “季先生条件这么好，宋家只剩一个徒有外表的空壳了，你有更好的选择，何必选我，又何必选宋家呢。”

    “若是宋家活过来了，像从前一般，它的市场还是可观的，行商如博弈，赌得对的赚得满盆金钵，赌错了的……”

    “也不过从头来过。”

    季扬青说得轻巧，她不信他，从头来过，哪是那么容易的事。

    “商人重利，就是赌博会选择最有把握的一方，宋家早就给人吞得一干二净了，如果你只是为了宋家先前的市场，又何必多此一举捡个破铜烂铁去。”

    “不是第三次见面。”季扬青小声纠正了一声，没让宋淑曼听见。

    季扬青低头沉默了好长一段时间，他抬头看向宋淑曼眼底，“如果我说我对你一见钟情呢？”

    “我确实不只是为了宋家，这场博弈输面太大，大家避而远之，不过是想明哲保身。而我想要的，不仅仅是宋家。”

    宋淑曼猛得将目光上移，那人的目光太过真诚炙热，烫得宋淑曼不敢再看，连忙移开了目光。

    “我娶你，会三书六礼，三媒六娉，你会是我明媒正娶的季太太，便是宋家最后落败，他们也得依着我，敬你一声季太太。”

    “季先生，我知道我这对我而言是一笔很划得来的买卖，你是江先生的学生，我信得过你。也正是因此，我不愿欺瞒你。”

    “季先生，我心里有人，放不下。但与她无可能，不会再继续，只是现在，还断不干净。我会与她两清，但是我便是与你结婚，也单是因着家里的缘故，要我立马爱你，恐是做不到，不知你是否介意。”

    “不介意。宋小姐，我娶你不只是因为单纯的爱慕，宋家是大家，只不过暂入险境，这次季家若能扶宋家一把，那就是双赢。”

    “季先生，其实你大可不冒这个险。”

    “你说的，商人最算得清楚利弊，你不必替我考虑输赢，现在我只问你愿不愿意。”

    理智告诉宋淑曼，她现在应该立马拉着季扬青的手答应，这样一来，她的燃眉之急都有了解救的法子。父亲病着，弟弟尚小，她的肩膀如何担得起这个家的房梁，季扬青的出现，确是一株救命稻草，或许不是最后的机会，但目前而看，这是宋淑曼最好的选择了。

    可她眼前黑压压一片，脑海里闪烁着那夜路灯的微弱电光，周汝轻飘飘的吻甜甜的，舌尖的酒味递给她来，宋淑曼也觉着醉晕晕的。

    她想起那天在门外无意间听见周汝细细地哭，哽咽着说：“我就是很想陪她走这一段时光，我知道不会有结果，但我就是想和她能一起走这一段路。”

    或许从一开始，她们就没想过能真的走到最后，只是这会儿想来，宋淑曼还是想牵着她的手，在太阳下人群里，光明正大地亲吻她的唇间。

    如果她们不是皆为女子，如果她们门当户对，如果真的有如果。

    宋淑曼点点头，忍着眼眶处打转的泪花，“季先生，我同意与你结婚，只是你再给我些时间，我还需要处理一些事可以吗？”