荀宴招手让静楠过来，小孩儿也果真乖乖来了，又道：“喝酒。”

    “不喝酒。”荀宴拍了拍她，“坐下。”

    静楠便在他身旁落座。

    她的面前，立刻摆上了碗筷，添了热水。荀宴望去，正是在房中一隅静候的少年。

    他倒十分聪明。

    荀宴抬眸扫了他一眼，少年似无所觉，又寻来孩童喜爱的吃食，俨然将静楠也当作了客人。

    荀宴未置一词，转头对云香楼中人道：“既然碰见了，我自要将人带走。让主事之人来，需要多少银子，尽管开口。”

    他早清楚毛九田的身份，这句话，也是说给身边人听的。

    闻言，楼中人当即去请红香。

    毛九田在旁看着，忽生一念，命人给红香偷偷传了话。

    红香闻言却是疑惑，大人这到底是想给人带走，还是不给带走？

    她放慢了脚步，思索着待会儿该如何言语。

    等的时辰久了，钟九目露不耐，起身就要出门寻人，脚步一顿，红香现身在众人眼前。

    “听说客人要赎我楼中的姑娘。”红香笑语盈盈，柔声道，“但这小静楠可还是未经调|教的，当前也不准备让她服侍人，如此怕是不合规矩。”

    她对着荀宴开口，但荀宴并不理会她，以目示意钟九。

    “规矩？”钟九冷哼，“在你们这里，难道规矩还能比毛知州大？”

    毛九田呵呵两声，并不偏帮，“我虽有幸当了一方父母官，掌些权，却也不好做强买强卖之事。不过，荀小兄是我毛某之友，若能行个方便，红香姑娘也要多多体谅。”

    说罢，亲口将静楠与这二人的关系复述了遍。

    红香心中微微诧异，没想到会有这等巧合，而后意识到，马光耀给她揽了个麻烦。

    好在，今日是毛知州陪同而来。

    “方便倒有，只是……”

    云香楼中，女人要对付男人，无非那么几招。眼下既非恩客，红香自是作委屈状，连连诉苦。

    她将如何买进静楠，待小孩的好，云香楼营生之艰……舌绽莲花道了个遍，最后垂泪，婉婉道：“非我黑了心肠，要祸害这么一个小姑娘，实则是世道不易，如静楠这般的、比她还要苦的姑娘大有人在。人活于世，谁又真能勘破一个死字呢？入了我这楼中，好歹还能混口饭吃，日后尚可等待机缘。平素我待她们，也着实不薄，只吃穿……”

    钟九耳畔嗡嗡地响，不愿再听这女人念经，直截了当地塞去一张百两银票，“拿去！不就是银子的事，也值当你说这么多！”

    红香以帕掩目，悄悄看向毛九田，见他悠悠喝了口茶，便知不该接。

    她未伸手，将方才的话翻来倒去重说了遍，又看向静楠，“静楠，你想走么？阿娘可是说了在此处等的。”

    小孩懵懂地看她，像在思考什么，忽然，雅间响起座椅移动的声音。

    荀宴站了起来。

    他几步走至红香身前，冷峻的神色竟令见惯风雨的红香，一时心跳也快了不少。

    非她胆小，只这眼神，和毛知州杀人时相比，也相差无几了。

    荀宴取出一叠银票，粗略看去，竟有千两之多。

    红香心跳再次加快，却非吓的，而是因银子而心动。

    毛九田往这边看了一眼。

    “够不够？”荀宴淡问道。

    “够了，够了。”红香喜笑颜开，伸手就要去接银票，却见面前人手掌一张——

    十余张银票洋洋洒洒飘落，包间众人目光投注于此，看着它们砸落在红香头顶，再缓缓落地。

    “滚。”从她的上方，传来低沉的、极其轻蔑的斥声。