随侍身旁的雨儿扯了扯季青瑶袖子，指着箱子侧面道：“姑娘，你瞧那里。”

    季青瑶顺着看去，瞧见了一块拇指大的略透明的污渍，这才一会儿的功夫就有三四只蚂蚁被吸引到那里。

    难道是糖渍？季青瑶疑惑地拿帕子沾了点嗅闻，嗯，还真是。

    “我闻着有点像糖葫芦的糖衣，你闻闻。”

    季青瑶递过手帕，雨儿闻过后也点头表示赞同，继而想起什么，对季青瑶低语一番。

    “张嬷嬷，上回你们进库房是什么时候？”季青瑶忽然出声问道。

    张嬷嬷看了眼季青瑶，沉yin道：“年前各处大扫除，赶上天晴都拿出来晾晒了下，许是那时……”

    “哦，这么算来有一个多月了。”

    “是。”

    “在此期间确定无人进出库房？”

    张嬷嬷心里打鼓，不知季青瑶因何起了疑心，“老奴确定。”

    “哎呀，那真是奇怪了，奴婢记得昨日方小少爷说见过两个大箱子，本来他想藏进去的，可惜被人拦了。”

    雨儿笑嘻嘻地道：“张嬷嬷为何要撒谎呢？”

    “一派胡言！方小少爷说见过两个大箱子，你怎知他说的就是这两个？”张嬷嬷反问道。

    雨儿指着被蚂蚁包围的糖渍道：“嬷嬷眼神不好，且瞧瞧这证据。”

    “昨晚方小少爷在附近捉迷藏，手里拿着糖葫芦，那外面的糖衣和这箱子上的糖渍气味相同。”

    “要不张嬷嬷你来解释一下？”

    张嬷嬷眼中焦灼一片，强自辩解道：“许是……许是以前就有的！”

    王氏哪还容得她说话，厉声喝道：“把这老奴绑了，抬上东西找侯爷去。这侯府刁奴欺主，主母昏聩，真是欺人太甚！”

    ***

    主院正堂，平西侯府大大小小的主子几乎齐聚一堂，季岚烟和方峥也在场。

    张嬷嬷被人反手绑了跪在堂中，并排放着两个大木箱子。

    安氏双手绞着帕子，克制地收敛目光不往张嬷嬷身上瞧。

    季青瑶眼观鼻鼻观心地坐着，她实在不想再去面对平西侯季淮，那日险些被揭皮扒骨的经历让她对这个原身的父亲只想敬而远之，井水不犯河水。

    季淮听王氏将事情大致说了一遍，目光厌恶地投向张嬷嬷，道：“说吧，你认不认罪？”

    张嬷嬷打了个冷颤，知道自己今日是逃不过了，她哭着朝侯爷叩头请罪：“是老婆子猪油蒙了心，辜负了侯爷、夫人的信重，请主子们看在老奴多年侍奉的份上，饶过老奴这条贱命……”

    “夫人以为该怎么处置？”季淮并不理会砰砰磕头的张嬷嬷，看向安氏问道。

    安氏面色难看地道：“妾、妾身管教不严，难辞其咎，一切旦凭侯爷做主。”

    “哦，那依本侯看，直接扭送官府便可。”

    此话一出，张嬷嬷哭都哭不出来了，偷盗主人财物百两以上，那是要流放的！

    人非草木孰能无情，张嬷嬷陪伴安氏多年，且她经手办过的事情不少，万一逼急了说出一二，安氏岂能好过？

    “侯爷，求侯爷看在妾身的情面上饶她一回，送她到庄子上去，妾身、妾身愿拿私房补上亏空。”

    安氏心里疼得滴血，却不得不开这个口。

    季明霞一听不干了，那得花多少银子啊？腾的一下站起来道：“不行！”

    安氏恨不得给这个不省心的一巴掌，忙递给儿子季阳个眼色，让他拉住季明霞。

    “父亲，妹妹不懂事，还请父亲考虑下母亲提议，毕竟是该以大妹妹的嫁妆为重。”

    王氏冷笑一声，起身挡在季青瑶身前，道：“大公子果然有情有义，是个明理之人。”

    “只是今日嫁妆才清查一半就出了个张嬷嬷，谁知还会有哪些阿猫阿狗的跳出来，侯爷事务繁忙，不能总来打扰，今日需得定下个章程出来。”

    水至清则无鱼，季淮知道安氏私下会拿些好处，他以前不在意，可如今闹了出来，善后之事他也不耐烦去管。

    “这样吧，顾氏嫁妆由安氏和顾夫人一起清查，所有店铺、田庄和其他嫁妆的折损都由安氏负责，顾夫人只要验收、查账即可，至于侯府给青瑶准备的嫁妆，就劳烦妹妹岚烟了，这样如何？”