池鹿鸣气道：“你以前也这样？”她的意思是宝庆王以前也是这样对待他的发妻。

    提及发妻，宝庆王似乎有些不快，肃声道：“那不同。”

    池鹿鸣听后，内心一阵酸楚，但她极是好强，并未显露，少见地卑微道：“我固然不敢与先王妃比，可这是你的王府，不是我的，我倒像是鸠占鹊巢了。”

    宝庆王扫了她一眼，反嘴讥唇道：“我以为，我不在府里，王妃会更自在。”

    池鹿鸣被他噎得说不出话来，半响才道：“那你休了我吧，王府还你，也还你自在。”

    宝庆王仔细辩了辨她的神色，嘲笑道：“那位丘大人现在可是成了亲了，原先还只是有婚约。”

    池鹿鸣恼他每每提及丘原，恨道：“我们二人之事不必牵涉他人。”

    宝庆王站起来，围着她走了一圈，笑道：“王妃不必口是心非。”未及池鹿鸣还嘴，又嘻笑道：“若他此刻殁了，你还要我休你吗？”

    池鹿鸣见他口不择言，气不可抑：“何必咒骂他人，与他人何干！”

    宝庆王道：“王妃似乎好是心疼？”

    池鹿鸣见他东扯西扯，无法理喻，自己把话题拉回来：“我不想再为你守着这座王府了，我累了。”

    宝庆王盯着她恨道：“你在这王府，有何不足？”

    池鹿鸣对上他的眼睛，坚定说道：“我是人，不是求饲养之鸟兽！”

    宝庆王道：“你之所求已得，我并未愧对你。”池鹿鸣听他言下之意，竟是说自己嫁他是为王妃之尊荣，深觉委屈与侮辱，发狠道：“我现下成了全上京的笑话，我要这名头何用！”

    宝庆王迅速冷冷回道：“种瓜得瓜，种豆得豆。”

    池鹿鸣气极，再也顾不上仪态，用力摔碎了面前的杯子。她失了感情，又未得到婚姻；她一心想求琴瑟和鸣，如今却是南辕北辙。绝望与失落，挫败与灰心齐涌心头。她盯着面前的杯子碎片，忍不住流下泪来，她稍微别过脸去，并不想被宝庆王看见。

    宝庆王已看见她在流泪，他虽略微有些歉意，但心里因她为丘原的挂念而积累的不快并不能消除。说不清是爱还是怜，他不再讥讽她，也不再刺激她，就在旁边冷冷地看着她。

    池鹿鸣略微平静了些，她抬起头，看了看这屋子，堂皇的陈设、崭新的桌椅，阳光照进来，庄严而大气。她忽然觉得这就是个笑话，她自己忍辱负重、含辛茹苦了这么些年，最终也没得到属于她的感情与婚姻。这座王府就像个冰窖，她的心都寒了；她与宝庆王所隔不过咫尺，却跨不过彼此心中的坎。

    她累了，吵不动了。她理了理自己的仪容，默默地走了出去。下人进来收拾，宝庆王独自坐下，面不改色，仿佛什么也没发生过。

    又过了片刻，阿涂来报，王妃叫人备了车马出去了。宝庆王问：“带了东西吗？”阿涂道：“什么也未带。”宝庆王放下心来，她能去哪儿，终会要回来的。

    正如宝庆王所料，池鹿鸣当然没有地方可去。她在上京并无娘家，只有一个沈宅，且舅父长年又不在此地；她也没有朋友，即使有，她也不可能去哭诉。她早已习惯一个人面对痛苦，一个人独自消化。

    池鹿鸣吩咐车驾绕着城反复走，终走到城门关了，街道上都再无人马了，才不得不回去。待回到王府门口，池鹿鸣希冀宝庆王已然离去了，她不想再面对他。

    宝庆王并未休憩，自在四物楼读书。待到下人来报王妃已回来了，他才放下心来。

    ☆、金屋无人见泪痕

    又过了半个月，丘原之事仍无定论。算来他已在狱中近两个月了。

    池鹿鸣打听到，丘原行事清正明，所参之事十有八九不符，倒不足为虑，只有他在双河与姜惠卿来往过密之事无从抹煞。男女之事本是捕风捉影，此时姜惠卿不知身在何处，丘原自己也并不分辨，是故无法证明清白。

    池鹿鸣心下歉然，不知此事何时能了解。丘府也常着人来求见她探听消息，使她压力倍增。某日心生一计，干脆引火上身。她寻了个日子，大张旗鼓到丘府探望丘老夫人，引得上京众人侧目，议论纷纷。她又无意中与魏谦言说当年曾在双河有何见闻，全不顾旁边还有他人在座。

    上京很快流言蜚起，宝庆王赶回王府兴师问罪。池鹿鸣一脸淡然，反问他：“当日我与他俱未婚嫁，有何不妥？”