接上了娘亲和沈惟, 宝瑜继续一路向南，按着原先定下的路程, 不出半个月, 就到了临南岛。她像是完全忘记了曾经在宋府中的一切的样子, 无论娘亲和沈惟怎么旁敲侧击地问，宝瑜也不肯说关于宋府的任何事。

    她拿着积蓄在岛南侧临海的地方, 买下了一座小宅子，只是看起来简陋还灰扑扑的砖石房子，但比起岛上大部分的茅草房, 还是很好的，保暖，且结实。房子后面是一片开阔的空地，宝瑜带着沈惟一起，开垦出了两亩的菜田，用来种植一些时令蔬菜。他们上岛之前买了足够多的粮食和布匹，节省一点，不愁吃穿。

    站在岸边一块高高的礁石上，可以看到大片蔚蓝色的海景，远远的，还能望到北面岸边的样子。

    这里的生活舒适惬意，宝瑜随着太阳一起，日出而作，日落而息，她还学会了打渔。

    小岛不大，村民都淳朴善良，养了许多狗，二黄每日在岛上跑来跑去，结交了许多的狗朋友，腿脚利索了，叫声也变得响亮起来，像一条真正的狗的样子了。

    直到两个月后，宝瑜收拾屋子的时候，才又看到当初离开淮宁的时候，宋堰转交给她的那封信。

    豆大的灯火底下，沈惟和娘亲已经睡下了，宝瑜披着薄薄的外衣，犹豫片刻，还是选择了打开。

    竟然只有一张字条，从中对折，里头夹着一朵已经干枯的桃花。

    白纸上面的笔迹遒劲工整，短短的三行，宝瑜愣愣的、慢慢地将它看完。

    “阿瑜，若能再见，可否对我真心笑一次？”

    “很想再见你，但你要是不愿，便算了。”

    “若我还能活到再见你的时候，那就太好了。”

    ……

    宋堰在刘英山被俘后的第七天醒来。

    他睁眼，瞧见宋家的所有人，包括一向与他不和的宋正昀和宋老夫人，都忧心忡忡地围在他的床前。

    “好些了吗？阿堰。”宋老夫人轻声问他，“伤口疼不疼？”

    宋堰迷茫地看着眼前熟悉的脸，稍微动了动胳膊，才发觉出钻心的疼来，他想要偏头看，被宋俏拦住：“阿堰，你别难过，不过就是失去了一条胳膊而已，至少还活着。你千万别想不开，以后就算不能骑马打仗了，咱们家有钱，咱们去找个安稳的小地方，好好过日子，行不行？”

    宋俏的声音带着哭腔，宋堰终于意识到事情的严重性，他不顾宋老夫人的劝阻，执意地撑着床坐起来，用左手摸上右肩，果然，空荡荡的。

    “怎么回事？”宋堰没有宋家人想象中的歇斯底里，他甚至平静得像个局外人，连丝难过的表情也无。

    一片沉默中，宋正昀站出来低声解释：“那日船炸翻了之后，你也摔了出去，右臂磕在了巨石上，碎骨戳破皮rou，伤口又滚上了许多的泥土碎屑。骨头接不上，伤口处又一直溃烂发脓，高烧不退。大夫说，你胸前被刘英山砍了一刀，心脉受创，能活下来已经不容易，如果不能及时斩断右臂，让毒血回流到心肺处，恐怕性命难保……”

    “我知道了。”宋堰打断他，疲惫地用左手揉了揉眉心，依然是满不在乎的样子。

    他这样的反应让宋家人更加担心，宋老爷走到宋堰的床前，语气罕见的温和：“阿堰，你要是心里有苦痛，就哭出来——”

    “没什么苦痛的。”宋堰道，“从前，沈惟也是断了一只胳膊，不是吗？为了保护我。”

    宋老爷怔了下，嘴唇动动，刚想说什么，听宋堰又道：“宝瑜呢？”