第1章

    宣煦三十九年冬，新帝继立。

    老皇帝已经老了，难得有清醒的时刻。他扛不过众臣的口水战，最终决定禅位给自己的侄子玉旻，交出了代代江山主人执掌的深红印玺。神官就此不再照拂他的天威，而是将代表龙威的甘泉与白虎额毛泼洒在另一个年轻人的脚下。

    这事传到明慎耳中时，登基大典都已经办完，留给他的，只有新帝本人写的一道诏书：“速进京，莫停留。”

    阔别两年，那圣旨上的字他还熟悉，朱批暗红，规规矩矩的小楷，其下暗chao涌动。比起诏书，这更像是一句平常的口信。

    *

    从江南进京路程很远，明家花了数十两银子，车夫才肯往车厢中再加一个手炉和几斤炭火。

    “他身体不好，我们家阿慎是去见皇帝的！这钱到了再给，你还怕皇宫的人不给你钱吗？什么？你不信，我一个瘫子还能骗你不成？”

    外边谈得热火朝天，明慎努力想探头看一看，可惜粗糙镂空的窗板根本连个孔都没凿开，马车里弥漫着一股霉味。

    明慎探出个头：“哥，你赶快回去，外面风冷，你夜里又要腿疼了。”

    一只手掀开了破布帘子，把他的头塞了回去，紧接着冒出了一张俊秀的脸，努力从轮椅上撑起身体的模样，咧开嘴冲他笑：“阿慎，不用担心我，你自己好好保重。不用怕他搞你，要杀要剐，你都和龙椅上那位没关系了，狗皇帝，骗你感情，坏你青春，还敢叫你回去看他有多风光，你统统不理便是了，哄着就好，哄哄他便罢了。”

    他哥挥挥手：“回来再一起喝花酒啊！屁股和脑袋都要保护好，阿慎，我等着你。”

    明慎摸摸自己的头，笑了起来，把自己的手炉塞到他哥袖子里，赶他走：“好好好，我知道，我会哄着的，你先回去，你先回去。旻哥哥是旻哥哥，陛下是陛下，我分得清。”

    *

    正月初三，宜嫁娶、沐浴、祭祀，不宜：无。

    乌云黑沉，大雪纷飞，明慎有点发烧，昏沉了一路，连屁股都要被颠掉了，终于在他娇弱的小腰板被颠断之前下了马车，正好是正月初二的傍晚。

    他在京中举目无亲，明家早在他八岁那年便已满门抄斩，连旧居宅邸都已经全数变卖，所以他也没有别处去，只有直接去了宫门口。

    下车后，他四处瞅了瞅，视线扫过去时才发觉一个熟面孔都没有，正想着把圣旨递过去等待通传时，却陡然听见锣鼓声响起，宫门内缓缓走出一列看不见头尾的仪仗，打起了流光溢彩的孔雀明灯，明慎下意识地往旁边避让了一下，余光瞥见地下撒了一路明玉与碎金，在灯火照耀下，仿佛泼天银河陡然落地。

    “明大人，恕奴才来迟，冻着了吧？”

    抬眼一看，是他自小熟悉的一位太监，帮他们卖过圣旨、做过玩具的，已从当年的细声细气的中年人变成了一位略显老态的老太监。

    明慎见了故人，眼里终于亮堂起来：“程爷爷。”

    程一多笑得脸上的褶子都出来了：“使不得使不得，明大人，快过来罢，你从小身子虚，就别跟我在这风口上受冻了。”

    明慎不跟他多客套，飞快地钻进了轿子中。他身体虚是娘胎里带来的病，先天不足，纵然学了剑和马术，也仍旧是一副弱柳扶风的小身板，面色时常是苍白的，而眸色极深，长长的睫毛眨一眨，就好像在在说“我很乖”一样，经常让他哥舍不得打也舍不得骂。