八月酷暑，流金铄石。

    “啊！”含凉殿中传来尖锐的惊呼。宫人习以为常，手脚麻利地端茶送水。

    江篱推开生机全无的男人，紧张问道：“如何？孩子还好吗？”

    菘蓝抬起切脉的手，冷冷瞥过，“皇兄，你临产在即，现在受伤，生产时伤口崩裂，你自己受罪就算了，关键连累孩子。他是我们所有人的希冀，若出了闪失，你担待不起。”

    江篱垂下眼帘，语气沉重，“我知道，是我心急了。”

    大梁复国以来，虽有芫家苦心经营，扫平宇内，一统天下，但亡国余孽尚有漏网之鱼，不时就出来兴风作浪。肚中的孩子是他的继承者，是大梁未来的王。他想给孩子留一个稳固江山，一个清平盛世。

    进来胎动愈频，他等不及了。借着泰山封禅引蛇出洞，将敌对势力一网打尽。不可避免的，他亦被刺客所伤。

    “我观天象，鸿儿会在下个月临世，你做好准备，届时我们合力，确保鸿儿平安。来，先把药喝了。”

    江篱将药一饮而尽，“四弟，只喝药恐怕不够，我一天采补五个，仍觉空虚，不若增加一倍，多层保障。”

    啪的一声，江篱脸上多出一道红痕，菘蓝面无表情，“皇兄，你应知道你本来是罪不容诛之人，仅仅由于当年情况危急，实在无人可用，你近水楼台，才引魂至身。我们万般筹谋，用了十载将将养齐鸿儿的魂魄，此间Yin差踏错一步，就前功尽弃。养魂的方法，喝药的配比，都是我做了多少实验才摸索出来的，岂是想改就改的？你莽莽撞撞，如伤了鸿儿，万死难辞其咎！”

    菘蓝深吸一口气，冷静下来，“皇兄，其实我好羡慕你，戊戌年时你见着爹爹最后一面，还能以身饲之，血脉相连。为了光复梁国，二哥、三姐都殁了，曾经芫府中的旧人也是死的死，散的散，只要爹爹能回来，我不后悔。可我想不通，爹爹还在的时候，你们为何不善待他？重头来过就能抹掉过去的伤痕吗？”

    说罢，他不再看失魂落魄的男人，转身离去。

    是夜。

    江篱被熟悉的疼痛搅醒。

    他支起身子，在浑圆的肚子上打起转来。腰部负担太大，一改变姿势就扯着带脉，恼人的疼痛激得颞颥突突跳，他侧靠着，缓过一阵晕眩，开始细细打量起自己的肚子。

    说是怀孕，不如说是养魂。十年来，江篱以自身为容器，以修为为养料，温养着鸿儿残缺的魂魄，一人之力不足，就倾尽全族之力。哪怕成为族人口中嗜杀的妖人，他也要满足身体所需以供养鸿儿。

    只是怎么普通人的妊娠反应也在他身上显露无疑了呢？他孕吐、下肢浮肿、胸部胀痛、乏力……无时无刻不在折磨他。鸿儿白天乖乖巧巧，晚上调皮捣蛋，作息时间与他完全相反，此刻活动手脚，在他肚皮上踢出一个个鼓包，愈显得布满妊娠纹的肚子丑陋，他点点鸿儿的小手，玩起捉迷藏的游戏。

    玩累了，鸿儿渐渐抓不住他的指尖了，鸿儿闹起脾气来，翻过身乱踢一通，刚好压到他脆弱的胃。

    他抱着铜盆，吐的上气不接下气，酸水儿不停上返，灼烧着他的食管，再开口，便是嘶哑的声音，“宝儿，你悠着点，小胳膊小腿儿的，别累着了。”

    言语里，是无尽的宠溺。哪里有爹不爱自己的儿子的呢？成年人的世界，又岂有容易二字？人生如逆旅，我亦是行人。凭着想当然的构想，就要求事事顺心，人人合意，哪有此等便宜事？时至今日，他已深深理解了爹爹当年的无可奈何——权衡利弊得失，舍小家为大家，对重情重义的爹爹来说，不也是进退两难之抉择么？

    如此简单的道理，他竟要等到铸成大错之时才明白。一切都来不及了！

    戊戌年爹爹身殁，芫华为了救回爹爹，亲下九幽，历百千劫，万死万生，苦楚相连，更无间断，终换来爹爹一缕残魂。

    爹爹的故国覆了，他就结束乱世，造一个新的梁国，拱手河山讨卿欢。