这几日皇帝回来的越来越迟，神色间也越来越疲惫。李智坚问皇帝出了什么事，皇帝只说没什么事，只是朝政繁忙。

    李智坚想问身边伺候的宫侍，但没一人敢和李智坚说，只纷纷摇头说不知情。

    这日，将军府陪嫁老妇人求见，一来就让宫侍们退下，然后神色慌乱的开口说道：“陛下，大事不好了！”

    李智坚心里一咯噔，赶紧问道：“什么事？？？”“陛下，日前北狄来犯！边关告急！北狄大军已攻下边关要塞！”

    什么？？？北狄来犯？？？那我那个大将军母亲？？？“大将军！我母亲她是不是！”

    白发妇人抽噎着答道：“陛下，朝堂之上诸位亲王们袖手旁观，大将军自请带兵迎战。眼看明日大军就要出发了！大将军今日私下和老仆说，此次出征怕是凶多吉少！”

    啊！大将军这几年力挺改革的事，和亲王贵族们势同水火！那些亲王贵族们要是暗地里使绊子...

    正焦急间，门外宫侍通禀道：“陛下，镇国大将军觐见。”“快！快请大将军进来！”

    不多时进来一位中年女子，一张黝黑方脸，天庭高耸，看起来十分威严。中年女子也就是镇国大将军欲向李智坚行礼，李智坚赶紧上前扶起。

    大将军仔细端详李智坚，许久之后才说道：“吾儿...没曾想五年未见吾儿，今日方得一见，竟是这么个境况！”

    大将军话头一转，继而说道：“吾儿待字闺中之时，每日里沉默寡言。为母万万没想到，吾儿竟然能提出‘科举’、‘推恩令’、‘降等袭爵制’这样的计策！”

    李智坚面上一红，开口唤道：“母...母亲...”

    大将军轻拍李智坚，轻笑一声说道：“吾儿所虑，乃是千秋万代的长远之计，为母自然要为吾儿保驾护航。反正为母和诸位亲王们，已是结了仇怨，也不多这一桩了。”

    “谁曾想天有不测风云啊...北狄老王于去年亡故，北狄一众王女们争斗不休。为母还曾和圣上进言，北狄怕是要大乱，我朝可暗中扶持欲与我朝交好的王女继位，如此我朝可安享十数年太平。没想到，父家西戎王族出身的北狄王次女竟与西戎暗中勾结，西戎王出兵助那王次女得了北狄王位，北狄新王为此割让北狄数个州府与那西戎。为了平息国内议论之声，北狄新王栽赃老王之死与我朝有关，竟与西戎联军，一路挥军南下！”长叹一声，大将军继续说道：“怡亲王亲信执掌户部，此次大军出征，兵马粮草怕是要被掣肘了...”

    见李智坚神色凝重，大将军不再提及朝中之事，转而说道：“吾儿，为母今日前来，是再三思虑过的。”

    大将军从怀中取出一个小包裹，打开后说道：“为母早年间曾遇到一位圣手神医，她见为母亏了身体根本，恐是不寿，就赠给为母一粒保命药丸，说是于那性命危急之时，可以吊住一口气，以待医师救治。”

    李智坚看着小包裹里放着一个小盒子，想必里面就是那枚保命药丸，小盒子旁边，还放有一枚印信。

    “吾儿，为母接下来所说，你一定要牢牢记住！”大将军神色一凛，压低声音说道：“吾族世代忠良，然而得到善终的先辈寥寥无几，为母早就有战死沙场的觉悟。但为母只得吾儿一个孩儿...万万不想吾儿也落得个身死的下场！故而早些年为母就暗暗在兖州留下亲信部队。为母出征之后，要是有个万一，吾儿拿着这印信速和芸姑离宫，去兖州与为母的亲信部队会合，尔后就安居兖州，找个好人家嫁了。切记，将来再不可和皇家有任何牵扯！天下纷争也与吾儿无关！”

    大将军说罢，就把小包裹放到李智坚手中，一双大手紧紧包裹住李智坚的手。白发妇人，也就是芸姑在一旁跪下，言说必将舍身护住小主人周全。

    李智坚拿着保命药丸和印信，想起自己的亲生父母都没有对自己如大将军这般好过，双唇止不住颤动，终是忍住没有哭出来。