许是在民间待得久，他说话让人格外亲切，初见时的那一点儿邪气，越看越像灵气。

    然而，仅此而已。

    旁的，她没兴趣多了解。

    她道：“只昨晚夜宴说过话，并不了解。”

    “能让你主动说话，此人不凡。”太后显然是听到了风声，眼睛放光道：“哀家那日远远瞧过，好个神采奕奕的郎君。”

    谢辰手一顿，敛下讶异，淡淡地说：“嗯，还算可以。”

    心里想，齐画师还顶着暑气，在树荫下给她画景呢。

    这不太妥当吧。

    “哀家老了，只是看看。”太后似是看出来谢辰的想法，同她解释道：“历任国师不成亲也不生子，只收徒弟。可哀家不信，他们是和尚不成，不近女色吗？”

    “娘娘的意思是？”

    太后给了她一个眼神：“哀家可以为四姑娘牵线搭桥啊。”

    谢辰在那瞬间，以为蒙焰柔魂穿了太后。她们在拖人下水上，显然“英雄所见略同”。

    “不，不必了。”谢辰尴尬道：“国师乃通灵之人，更需洁身自好。谢辰亦没有旁的想法，多谢您美意。”

    太后就知道她会这样讲，笑问：“你有意中人了？”

    谢辰默了默，才道：“没有。”

    “没有？没有你上回可不该是那个反应。”

    太后继续语出惊人：“四姑娘，你瞧瞧外头这夏日光景，正是让人快哉的时节，及时行乐。”

    跟蔺长星在一块，她是挺乐的，旁人若知晓，必然乐不出来。

    猜到她多半又是在拿自己打趣，谢辰正头疼，便听息云急匆匆进来，“太后娘娘，齐画师让陛下给堵住了。”

    太后闻言，缓缓收了笑意，从容不迫地朝谢辰道：“走吧，一起瞧瞧热闹去。”

    齐枝沅还在方才的湖边，只是此刻正笔直地跪在太阳底下，近午时分，汗水如雨似的往下流。

    他面上看不出情绪，只是恭谦冷静地微微垂头。

    淳康帝一张张翻着他的画作，说话倒也平和，“齐爱卿画技不凡。”

    “雕虫小技，不敢入陛下的眼。”

    淳康帝正欲说话，见太后居然这么快来了，起身道：“请母后的安。”

    “齐枝沅奉哀家之命来此作画，是不是不懂规矩，冒犯了龙颜？”

    “母后言重，齐爱卿为将画作完，迟了片刻向朕行礼。朕还没说什么，他就请罪跪着去了，是个规矩之人。”

    淳康帝仁厚道：“说来是朕赶得不巧，碰着关键的收尾几笔。高如丰，去让齐爱卿起来。”

    “慢着，规矩之人不该如此。”太后喊住传话的内侍，脸上笑意不减：“此乃以下犯上的不敬之罪，陛下别因他是我宫里的人而从轻处置，该罚则罚。”

    淳康帝笑道：“母后哪里的话，九旬山不比宫中，不必太多规矩。”

    “不在宫里，陛下也是皇帝。”太后道：“陛下看在哀家面上不发落，哀家却不能让陛下失颜。”

    她轻描淡写地道：“就打三十大板，长长记性吧。”

    这话一出，谢辰立刻蹙眉去看齐枝沅，却见他头都没抬，仍是一副听候发落的模样。

    几笔的功夫，行礼迟也迟不了多久。他自个儿已经请罪，以陛下的脾气，绝不会严厉处之。

    太后今日不来，才是上策。既然来了，说两句客气话便罢了，怎么偏要罚他。

    谢辰看淳康帝脸上也有些疑惑，但太后发了话，底下人只有照做的份。

    于是当庭仗责三十。

    淳康帝咳了两声，高如丰朝行刑人递了个眼神，那靠手上功夫吃饭的两人当即会意。

    二十板子下去，齐枝沅脸唇苍白，浑身大汗，已无方才的淡定。