他没有出现的第一天，仆从们的态度是谦逊的。安娜没有可以给予的财物，就只好让自己看起来楚楚可怜又懂事一点儿，生怕自己出什么差错。她能感觉到仆从们的眼光混杂着轻蔑、服从、好奇、还有敬畏，甚至可以从几个姿容秀美的女仆身上感觉到时有时无的恶意。不过只有敬畏是因为艾德里奇而来的，不是针对她本身。

    这种因为他人而带来的优势让她既得意又恶心，像是她母亲回归父神时，他人投来的目光，他人可怜的话语。

    得意恶心得意恶心得意恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心恶心

    如同每个无畏又无知的、怀抱着远大理想的人一样，她在心里许下第二个愿望

    ——总有一天、总有一天我要让他们不再是因为别的人而向我投来目光。

    第三天，艾德里奇还是没有来。

    不过安娜并不着急，她在这短短的时间内，已经用她稚嫩的手腕摸清了这座本宅的来历和一些零零碎碎的情报。

    正如她猜的一样，这里不能算是艾德蒙家族的本宅，却又与它有着些许的关系。这座宅子里的人都是真正的艾德里奇的附庸，并不经过艾德蒙家族，他们的物资、钱财与警备也全都是由艾德里奇自己出资的建立的，即使是艾德蒙家族的人，没有艾德里奇的允许，也难以进入。如果说他要藏个情妇的话，这里的确是再合适不过的地方。

    而艾德蒙家的秘书官也是特别的。

    在这之前安娜只知道艾德蒙每一任的家主都会有一位等同于心腹秘书官，还带起一股小家族间模仿的chao流，但秘书官的人选利益错综复杂，甚至还有当做情妇掩护的名头，所以安娜也暗自猜测艾德蒙的秘书官是不是家族间的一种利益交换，或者是出于不可告人的秘密。

    但实际上，艾德蒙家对秘书官的甄选十分严格。只能从一定年龄以下的，同时失去父母的孩子中选拔，并且不会将鸡蛋放在一个篮子。他们会选出与继承人年龄差不多的、许多优秀的苗子，再将这些人都放到继承人的身边。直到最后通过竞争和继承人的指定，这两项评估指标来共同选择最后的人选。

    只有继承人本人的指定是不够的的，历史上也有些违背继承人意愿的结果出现。

    “靠自己的学识来竞争，这真是再公正不过的选拔了。”

    听到这里的安娜又换上一副得体的笑脸，如此评价道。

    但她的心里实际上很清楚。年纪小的、失去了自己的双亲的孩子，自然会把抚养他们的家族投入感情，童年的玩伴和身份的差距不会让他们对继承人产生什么矛盾。矛盾只会在这些孩子们中酝酿爆发。说是知识的竞争和继承人的指定两项标准，但如何讨人喜欢，想必也是交际手腕的一种考验，只会谄媚的人不可能留下，只会学习的人也不需要留下。

    他们如同在圈养家畜，让他们自行竞争，高高在上地坐在看台前，仿佛在欣赏一场与自己无关的争斗，只关心最后的胜者能否达到自己的标准。

    傲慢又恶心。

    这些都一位在厨房工作的仆从告诉安娜的，只能固定在一个地点的人总是热衷于聊天，工作了数十年的人中年女人更是如此。这位仆从自称艾德里奇少爷出生之前就在艾德蒙家族工作了，从艾德蒙少爷出生起就负责了他的饮食，甚至还称得上有几分薄面。

    说这些的时候她的脸上毫不掩饰骄傲又欢欣的神色，仿佛是什么了不得的人似的，说到情妇的时候还意味深长地看了安娜一眼，其味无穷的眼神和安娜脑海中看不清脸的男人意外地重合，扭曲的反胃感立刻从她胃的底部爬上来，shi淋淋地填满她的喉咙，令人作呕。

    但她只是强自忍耐着，掩饰自己的不适，甚至还得体地向她行了个礼。而那位仆从竟然也仰着下巴，接受了。

    时间从不停止，不知不觉间，安娜已经在此生活五天了。

    艾德里奇仍旧没有来过。

    作者有话要说：

    日更日更加油

    新年快乐，大家保护好自己呀

    安娜性格有点扭曲（我写这个时间有点长，可能人设有些不自觉地重复……我还挺喜欢人外的

    第97章 终局（十七）

    人心既纯粹又驳杂，既善良又残暴；冷淡和热情，厌恶与喜爱，能同时浮现在一张脸上，虚伪又真挚。

    在艾德里奇离开、未曾出现的第五天，宅子里的人心明显浮动活跃起来。

    行走在宅子中间，她能感觉到仆人们投注在自己身上的眼光越来越放肆，轻蔑和好奇从心底肆意地浮现到了他们的目光之中。在这些眼光中，安娜的惶恐和自卑又从她的心底逐渐爬了出来，如同每个人心底挥之不去的梦魇，即使她挺直着脊背，扬起下巴，骄傲地像是只孔雀，这些目光刺来的感觉都挥之不去。