来人是邬氏房中的二等丫鬟丹杏，素不与她们打交道的。她低眉敛目地一俯身，回答道：“正是。”

    “这……可是太太有何要事么？绝非我怠慢太太，只是你瞧我蓬头垢面的，实不好出去见人。”娴意面露难色，“重新梳妆又要教太太好等，不若我明儿赶早去给太太赔罪，丹杏姑娘看可好么？”

    丹杏恍若未闻：“请三小姐随奴婢来罢，莫教太太久等了。”

    正房的人虽与她素不往来，却鲜少有如此强硬的时候。

    娴意从中嗅出不寻常来：“还请丹杏姑娘转告太太一声：如今夜色深沉，做女儿的不好再出闺房，明儿一早必定去请罪。任太太准备如何处置，娴意都绝无二话。”

    “丹杏姑娘请回罢，我这儿人手不足，便不送了。”她微微一笑。借着陈氏那事儿，娴意将自己房里的宋嬷嬷并粗使丫鬟迟兰放了出去，邬氏也不知为何，这么些天了都没配新丫鬟给她。

    约莫是没想到娴意敢这样直白地回绝她，丹杏愕然与她对视，气氛霎时凝滞下来。

    “……”

    丹杏踌躇片刻，娴意全然没有改变主意的意思，明摆着赶她出去。她也没理由赖着不走，只得说：“三小姐好生安置，奴婢告退。”

    临出门，她回首望了娴意一眼。

    快要安置的时辰，娴意已尽去了钗环，在灯火底下执一卷书细读，闲闲地摇着团扇。一页又一页，绛纱灯在其上投下绰绰的Yin影，再映上她面庞。柔光凸显她秀致的眉，又在睫毛下覆上一片朦胧的暗色，教人看不清她所思所想。

    这位三小姐是如此气定神闲，全不将她的话放在心上。

    她也许并不如想象中那般逆来顺受，丹杏想。

    “姑娘，您不去正房瞧一眼，当真不要紧么？”锦书盯着丹杏走远了，转回来低声问她，“若因为一点小事被太太抓了把柄，那可就不值当了。”

    娴意撂下手上的话本子，眉眼隐含忧虑：“这事恐怕不对劲。你避着些人去寻墨素，教她悄悄儿地去正房看一眼。”

    都说熟人好办事，凡邬氏来请她，尽是她房中的香杏来传话；设若是再着紧些的事宜，更会直接遣她身边的大丫鬟、甚至苏嬷嬷来寻。乍冒出一个从不与她有往来的二等丫鬟，实在教人疑心难消。

    能调遣正房的丫鬟，除开邬氏就只有王巡了。但她实在想不出他此举的用意——大约不会是为了挑拨她与邬氏的关系。

    “快到三更……”娴意盯着漏壶苦思冥想，“快到三更。”

    究竟为了什么呢。

    丹杏沿着墙根避开灯火，走到书房门前。她左右瞧了一瞧确定四下无人，这才轻轻叩门，躬身进去。

    “人呢？”王巡见只有丹杏孤身一人，神情不虞。

    “三小姐起了疑心，无论如何不肯随奴婢出来。”丹杏喏喏道，“奴婢恐怕逼急了她闹得大了，便先退回来了。”

    王巡面皮不受控制地跳动，几欲暴怒，又勉强按捺下去。

    “陈公公稍待，下官这便亲手扭了她过来！”他转身对着Yin影中的角落谄媚地一拱手，将头颅卑微地低下去，“您放心，小女今夜决计会随您入府！”

    原是那不起眼的暗影中坐了一名着圆领袍的中年男子。他约莫中等身量，一身暗纹长袍；面白无须，神情温和可亲，嘴角微微上翘，正是一副天生的笑模样。

    那男子——即陈公公轻笑颔首：“王大人请便。”