车队行了约七八日，乃到边陲郡县，稍作休整又行了两日，抵达营盘。

    蝉予杨炎幼清二人提前换好甲胄，与仁哲将军一起，在一校尉引领下进入主帐。

    “将军还在处理公事，请几位稍等片刻，”校尉说完便出去，账中留下他们三人，外加仁哲将军两位部下。

    听了此话，蝉予和杨炎幼清顿时松了口气，还能处理公事，看来杨炎芳蔼的确无大碍。

    “我说什么来着？”蝉予略带得意的看向杨炎幼清；“姑姑不是耍小心思的人。”

    “你好得意啊，闭嘴！”杨炎幼清也穿甲胄，只是不大合体，大了一圈，仿佛套了个壳子，看的蝉予总想笑。

    仁哲将军摘下头盔，站在一面挂在壁上的羊皮地图前细瞧，末了一咂嘴，面色不容乐观。

    蝉予头一次穿上如此沉重甲胄，喘气困难的同时，也觉出些许紧张，他也上前看地图，只见上面插着几面颜色各异的小旌旗，看了半天蝉予才明白，霜勒人已经压过了炎国界限，而他们所处营盘，竟与霜勒人不远。

    “大战一触即发，”仁哲将军在蝉予身后，声音低沉；“吉偈央木统一了霜勒各部，这次是想来硬的！”

    蝉予记得，杨炎成顷提起过这人，吉偈央木是霜勒人的共主，大约就是天子的意思，不过与犀天子不同，霜勒天子更加骁勇善战。

    “我们人数差不多，来硬的还怕他！？”蝉予道。

    仁哲将军一改之前马车中的嬉皮笑脸，神色凝重；“他们在这里生活繁衍了上百年，更善草原作战，原则上十则围之，五则攻之，敌则能战之，想与他们硬碰硬，怕是五才能战之。”

    蝉予听的半懂不懂，但脸色他会读，现下情况已经不能用不乐观这个词形容了。

    正在蝉予想更加了解时，大帐门帘被撩开，人们循声望去，就听几个沉稳脚步由远及近，一个拐弯，打着吊臂的杨炎芳蔼带着几个都尉出现在众人面前。

    杨炎芳蔼依旧是老样子，只是比上次见着的更加黑瘦沧桑，嘴唇上有黑色血痂，目光锐利沉静，像杨炎成顷。

    “杨炎将军！”其他几人高声施礼。

    蝉予被唬了一下，赶紧跟着也施礼。

    “你怎么来了！！”杨炎芳蔼一眼便叨住杨炎幼清，她眉毛竖起，生气的模样与杨炎幼清有个七分像；“谁让你来的！！你来做什么！！！”

    “阿姊！”杨炎幼清脸上带着笑，确定杨炎芳蔼真的无碍，他彻底松口气；“望华台接到战报，兄长很担心你，便命我们来看看你。”

    “看什么看！我有什么好看！！”杨炎芳蔼气上心头，完全忽略仁哲将军等人，冲着杨炎幼清发火儿；“这边什么事我都命人写清楚了，还来看什么！这是你们来的地方吗！！”

    杨炎幼清陪着笑，任由杨炎芳蔼呵斥，她越是粗声大气，他越是通体舒畅。

    杨炎芳蔼看杨炎幼清怎么骂都没反应，便转移目标，一脚踹上蝉予；“你他娘干什么吃的！！他说要来你怎么不拦着！！你还依着他？？”

    蝉予莫名挨了一脚，支支吾吾不敢说话，臊眉搭眼的缩在角落，杨炎芳蔼还不解气，抬手要打，杨炎幼清赶紧挡在蝉予面前。

    “阿姊你别打他！跟他无关，是我死活要来的！你要打就打我好了！！”

    杨炎芳蔼紧锁眉头举着拳头，眼珠都要瞪出，最后一拳打在旁边架子上，转身面向仁哲将军，讨论军中之事。

    杨炎幼清转过身，掸掸蝉予袍子上的脚印；“瞧她脸色比我还好，我放心了。”

    “我就说了姑姑不是……”

    “啧！”杨炎幼清瞪他一眼；“没完了！？”

    蝉予听话闭了嘴，二人找个不碍事的地方坐下，听他们商讨。

    字里行间，蝉予听出，先前炎兵就败过，他们探入撒拉勒草原过深，被霜勒人包围，困于丁令城内，粮草断绝，被围困快一个月后，杨炎芳蔼帅兵突围，解救残兵，又果断弃城退到草原边缘，很快，霜勒人反扑，将丁令城整个占下来，接着夜袭炎兵，杨炎芳蔼不幸受伤，这才退到了目前地方，现如今的情况是退无可退，期间有过几次小的交战，好在有周边郡县支援还算平稳，杨炎芳蔼悄悄命身边部下以剿匪为名，派出几百骑兵踏平了本地与匪患勾结的富官，没收其家产，这才凑齐粮草，挺到现在，可听了仁哲将军的报告，杨炎芳蔼面露难色，似乎还是不乐观。