人们从蛇肚子里发现他。一条巨大的有斑点的母蛇，以前从未见过如此巨大的蛇。它的腹部奇怪地肿胀着。人们发现他就在蛇腹中，在蛇血中蠕动，模仿着蛇的样子。

    所有人都吓坏了。他们说他是蛇生的，是厄喀德那的孩子，如他的母亲一般噬人血rou的怪物。人们又说他的父亲是提丰，那头引起大风暴的巨龙，有一百个头，每一个头都比山岳庞大，喷吐有毒的火焰。人们说该杀死他，在他杀死我们之前，用石头砸死他，或者用刀割开他的喉咙放血，献给喜爱血祭的狩猎女神。

    蛇腹中那血rou模糊的一团在蠕动着，似乎因为寒冷而有些瑟缩。他的眼睛被鲜血糊住而无法睁开，但他闻见了新鲜的气味，仰着血淋淋的脸轻轻嗅闻着。他还是个孩子，也许。这一团血rou的确是个两岁大的孩子。这令人们感到恐惧。

    一个猎人走出来，从腰间取下水囊，那里面灌满了兑水的葡萄酒。他钳住孩子的脸，他的手指像钳子一样。孩子无法视物，却仍将脸对准他，翕动着小小的鼻翼，对酒的味道十分费解。下一秒他被葡萄酒洗了一遍，猎人的动作算不上轻柔也算不上粗暴，他的手指从孩子脸上搓下来血泥，露出的肌肤白嫩光滑。他用酒洗掉孩子眼部的血痂，用手指扒开他的眼皮。孩子第一次睁开了眼睛，不停地流泪。他的眼睁得大大的，睫毛依然凝结着红色的血块。他有一双黑眼睛，人的黑眼睛。

    猎人说：“他没有蛇的眼睛，他是人的小孩。”

    猎人说也许母蛇早就死了，这被遗弃的小孩实在是太冷，所以钻进了蛇肚子取暖。他是人的小孩，我们不该像杀死野兽一样杀死他。

    孩子自从睁开眼睛，目光就四处移动，看个不停。在黑暗的蛇腹里他看不到这番景色。他的眼睛很久才眨一下，每一点颜色都使他感到惊异。还有皮肤暴露于空气中的感触，空气中音波的震动，都使他惊异。他看向猎人，他理解不了他的话、人们的话，没有人教过他。他没有照过镜子，不知道自己的外形与他们是相似的。在蛇腹中他从未见过外面，他靠吸吮母蛇吞下的猎物的血活着。他不知恐惧。

    因此猎人抱走他时他没有挣扎。他睁着眼睛，被放进水盆，被洗干净了。他未哭一声，自然，因为他从来没有试图发出过声音。又过了五年他还是不会发出声音，不会说话，但他慢慢可以理解人的语言。猎人很有耐心地教他，他教导他像教导一只野兽，而不是教导孩子。他不是他的父亲，只是他的老师。

    猎人猎杀的是野兽。人形的野兽。

    一开始猎人把已经半死不活的野兽拖回家里，然后当着他的面割开野兽的脖子。他说这些野兽嗜血成性，虽然披着人皮但不再是人。孩子盯着他手中金色的刀刃，盯着流下的血滴，不发一言。实际上他尚未弄明白什么是人。他偶尔还会重现蛇的习性，猎人带着他去河边洗浴时他会忍不住扭动身体，像水蛇那样。猎人就会训斥他，告诉他是人而不是蛇，也不是别的什么东西。他是人。

    后来猎人把刀给他，让他来杀死那些野兽。他照做了。他割开手底下的喉咙以后，还拿来陶罐接取血ye，以免弄脏地面。有村里的人来取这些血和野兽的尸体，作祭祀之用。那些人对猎人无比尊敬。那些人害怕他，却因为猎人的原因容忍了他。

    因为他第一次就这般沉着稳重，做的如此完美无缺，猎人夸他很有天赋，远远超过他自己。猎人说他会是下一个猎人，非他莫属。

    那些猎物越来越鲜活，它们被猎人捆住，发出各种各样的声音。它们发出的声音和猎人很像，让孩子很困惑。但猎人告诉他不要被野兽的声音迷惑，绝对不要被它们引诱，否则它们的獠牙会撕开你的喉管，把你的血喝的一干二净，直到剩下一具干瘪的尸体。