塞缪尔回家的时候，正好看到卡特伯爵的继承人小卡特从楼梯上走下来。卡特是拉尔lun最近的情人，塞缪尔知道他们的关系。两个人礼貌地打招呼，塞缪尔问道：“德拉庆夫人最近有告诉你什么消息吗？”

    德拉庆是黛汐的继母的女儿，是她名义上的姐姐。塞缪尔这话，当然是指小德拉庆，也就是小卡特的妻子，宫廷的女官，维诺的情人。卡特回答：“没有。”

    “自从玛利亚去世，陛下对政事时有疏忽，不像往日那般勤奋。朝廷内外，多少人心里有怨，但又不能说。如果你得空，有机会让德拉庆夫人劝劝陛下。”

    “博兰特侯爵，我会的，如果德拉庆愿意听我说两句的话。侯爵，如果你有空见到了她，说不定你说话比我说话更有用。”

    “噢，为什么？”

    “德拉庆喜欢的人不是陛下，当然，也不是我。”

    塞缪尔回想了一下，德拉庆结婚之前曾经试图追求自己，他说：“那都是陈年旧事了。”

    “人有时候很滥情，有时候很长情，谁也说不准。”

    卡特离开后，塞缪尔到楼上找拉尔lun，她正在泡牛nai浴。塞缪尔让罗拉退下，自己拿了热毛巾为拉尔lun擦拭身体。拉尔lun说：“罗拉，你今天太大力了，温柔点。”

    “遵命，我的公主。”塞缪尔说。

    拉尔lun睁开眼睛，发现罗拉已经出去了，现在是塞缪尔为她擦身，她说：“你回来了。”

    “我当然会回家。”

    “你出去，让罗拉进来。”

    “我会好好服侍你的，为什么不能是我？”

    “你在说什么？”

    “我每天和你住在一起，但我得不到你。我和你是家人，还有一个共同的儿子，但我永远走不进你的心。”

    “你可以走进别人的心。塞缪尔，整天做正经人不无聊吗？贵族那么多女人，找个漂亮的情人并不难。”

    “我不喜欢别人，我只喜欢你。”塞缪尔站在浴缸外，弯腰在拉尔lun的耳边说。

    “可是我……塞缪尔，我可以和你共同履行夫妻间的义务，但我依然……”

    “没关系，我可以等到你回心转意的那一天。无论如何，我们才是一家人。”

    塞缪尔为拉尔lun穿上漂亮的裙子，他内心感叹，淑女的衣装总是比看上去更为复杂。塞缪尔和拉尔lun走到大厅，看到小塞缪尔在玩弹珠轨道游戏。看起来，他已经学完了今天的家庭教师的课程。

    “妈妈！爸爸！”小塞缪尔说。

    “玩得这么高兴，可以让妈妈一起玩吗？”拉尔lun说。

    “好啊！爸爸也陪我玩。我和妈妈一队，爸爸一个人一队。”小塞缪尔说。

    “好。”塞缪尔也蹲在去，看着地上复杂的弹珠轨道和几颗漂亮的玻璃珠。

    塞缪尔突然想起以前，他是维诺的侍从，经常跟在维诺和拉尔lun身边。拉尔lun是维诺的表妹，也是自己的表妹，或许就是这样，塞缪尔早就喜欢拉尔lun了。只是，她是维诺的未婚妻，他不能有那样的想法。

    ×××

    维诺正在和菲尔多公爵商议事务。菲尔多提到，维诺在玛利亚遇刺后清查了两个首都中的贵族，理由是勾结刺客，暗害皇帝，甚至使用早已被禁止的黑魔法。

    这当然只是借口，维诺早就想拔出那两个眼中钉。两个家主及男性继承人都已经处死，仆婢尽数遣散，剩下的就是女眷和小孩子。菲尔多说：“陛下把他们打发到矿场挖矿就行了。”