床上卧着个三十来岁的汉子，灯一照，分明是烫伤，舜仪用手指指床那头，示意云介去坐。

    气氛凝重，云介蹑手蹑脚走过去，刚坐定，忽听得床上人叫道：“许公子。”

    “我在。”舜仪把灯放在床头柜上，细细替他看起病来。但那汉摇摇头，哭道：“许公子，我是没用的人，你何必费心呢？”舜仪一边替他看病，一边轻声劝解，云介坐在另一头，不禁心中暗叹，只听床上人又是什么“东家”，又是什么“贱人”，千头万绪，实难知道他讲些什么。

    接着又看过了三五个病人，来到最里面一间，打开门，这屋开着两扇窗，比别处亮了许多，床上躺着个四十来岁的人——若非胸前有起伏，只看那枯黄面皮、稻草一般蓬乱的头发、裹着细布的双目，多半以为是个死人。

    舜仪一进来，他便知了，道：“许兄弟。”随后又问道：“怎么来了别人？”

    舜仪与他说明了，他竟笑道：“好个有心的小姐，可惜，眼前之景俱是幻呐！”云介不解，舜仪忙低声道：“小姐不必理他，梁大叔，今日你眼睛可看得见些了么？”说罢，用手伸出两个指头在他眼前一比，他笑道：“兀的不是两个指头么？”舜仪面上露出几分喜欢，他仍旧道：“许兄弟啊，人生在世全如梦幻，老浪子多谢你救了我的眼睛，只可惜，眼睛看得见四方，心偏看不见前路啊！”他疯言疯语，舜仪也不再搭理他，引着云介出门去了。

    此时又过了约半个时辰，三人才得下楼来，不可再拖延下去，云介于是妆扮出一副疯魔样儿，将衣衫扯破了，面上身上抹些灰土，披头散发，悄悄出后门去了。

    因吴知县吩咐不必铺张，疫区只新支了张席棚，摆了两张桌子，县衙留了县丞主事，故而舜仪也不去县衙，直向疫区来了。

    这县丞胡辟是本县锦鑫镇人氏，他父亲是个秀才，早年专事起讼，家中原有四五百亩田地，因打赢了几个大官司，也就豪富了十来年，不想一旦告输，几乎赔光祖产，于是从此畏惧官场，再不想功名，让胡辟进馆子教书，那胡辟却不是个老实的人，教了两三年书就要与他人一起经商，周围几县市的富户几乎叫他认全，又借经商偷偷出去考了功名，到今日已历十七八载，在县中再无不晓的。只自这吴知县上任，他心中多有不快，如今竟为着瘟疫走了，他坐在大堂上，不免暗自念叨：“吴善化，吴润德，你骨头可真硬，真拉得下架子呢，我念你年轻不晓事，多指点指点也就罢了，可你为了这么个小毛头，差点要害到我头上来了，好，真是好，一县之宰端得如此小气，叫我刮目相看，可惜你到了也没法子管我。”于是伏案看起了公文，又时不时将那家纸公文捧起来看，一会儿想着这地方可以钻个空子，一会儿想着那地方可以偷些缺漏，看了半天，俱是些零碎小事，不免烦躁，心道：“真是防我胜似防贼也。”

    这时，堂下忽然一衙役报道：“大人，小人有要事求见。”这胡县丞也毫不在意，问是什么事，衙役道：“大人，方才在街上寻见一疯女，观她容貌疑是张家小姐，故而小人与扈刚将她带回，请大人审问。”

    “张家小姐？”胡辟一时半信半疑，道：“那就带上来吧。”说罢，见那衙役下堂去，又拉扯着一个女子上来了，那名唤扈刚的衙役也跟着一齐上堂来了。

    这女子正是云介，话说胡辟见她浑身衣物肮脏破烂，更兼披头散发、面上尽是尘土，实难看出是位千金小姐，于是一拍惊堂木道：“你可是张家千金张云介？”

    云介听这气势，不免抬头一看，眼前人并非知县打扮，便哈哈大笑起来，道：“你个小官呀，怎么这们发狠，哈哈哈哈，我，我是瑶池王母，南海观音，我是你的天王老子！”衙役一旁看不下去，低声叫她住口，云介转头将他二人轻轻一推，又笑，说了一堆疯话。叫人拿针在她眼前晃，也是全然不怕，险些扎中眼皮。

    胡辟皱起眉，暗道：“此女莫非真疯了么？”遂叫下人替疯女洗了脸换了衣衫，果然生得相貌俊美、气宇非凡，与张家人所给的云介画像相差无几，暗叹一番，又叫衙役去唤张家人来，备陈疯女之事，要张家人备顶轿子来，免得到时叫人看了出丑。