九千岁身子骨摇摇欲坠, 一连多日不见外客，这已然是京城里捂不住的秘密。

    深秋时节，屋内已然升起炭炉, 点上地龙，门窗紧闭，闷得人呼吸都发腻。

    喻莲身上裹着厚重大氅, 却依旧是手脚发冷，面色惨白, 足足养了月余，仍是大病未愈的模样, 也难怪手底下那帮子酒囊饭袋便开始抓耳挠腮地想出路，四处活动, 丢人现眼。

    “这档口，竟是柳大人常来探访, 倒也是患难见人心了。”

    若不是王召通报多回，柳丛蕴三翻四次登门拜访, 他也懒得撑着一口气见他一面。

    柳丛蕴在喻莲面前素来是半点为官为宰的架子都没有，却也不若旁人那般殷勤讨好，他这不卑不亢的态度, 恰好切中喻莲喜好，因他在殿前得用, 更又对他多添两分青睐。

    柳丛蕴当下起身来，弓腰作揖，“大人对微臣有恩, 倘不见大人痊愈，微臣心中始终难安。”

    “咳咳……”喻莲捂住嘴，忍了又忍, 也没忍住嗓子里这股凉气，开始剧烈地咳嗽，隔上好一会儿才平复，再抬眼，柳丛蕴依然保持着方才弯腰的姿势，恭恭敬敬不做半点虚，“今儿你也瞧见了，太医院里都是一群废物点心，流水一般的补药送进来，却不见星点好转……咱家这也不瞒你，原我也开始打算交待身后事了…………咳咳……总不能到了时辰还半点儿准备没有，平白耽误你们…………”

    柳丛蕴道：“这……何止如此？微臣以为，大人福泽绵延，不日便能痊愈。”

    喻莲勾起嘴角，难掩讥讽之意，“这都什么时候了？柳大人也不必拿这些个哄孩子的话来哄我。”

    柳丛蕴的腰压得更低，整个人仿佛一株被雷火劈重的老树，歪斜在压顶的乌云之下，“想必喻大人也曾听说过《十三梦华》一事，此书十八年后再度现世，乃是在我柳家事发，微臣……微臣……”

    他似乎羞愧难当，还未想好措辞。

    喻莲低头看着自己右手玉扳指，不咸不淡地接了口，“听说过，原本咱家已指派了人去瞧，不想那闻人府上闹了贼，竟生生从手指头缝里丢了。”

    “现如今，那《十三梦华》下落已明。”

    “噢？”

    柳丛蕴理清思路，沉声道：“大人，此书有洗髓换骨之效，倘若能得此书，对大人的伤势必有助益。”

    “你不说咱家倒是忘了，这江湖上是有这么一说……”喻莲眉心微蹙，身子前倾，显然被挑起心思，“你方才说，这《十三梦华》已有了下落，现在何处？”

    柳丛蕴朝他一拜，直起身来再开口，“九华山，郑云涛。”

    “呵——原来是他，倒也不曾听他上报此事。”不说上报，自他手上之日起，郑云涛连个请安问候的信笺都没送上京城，越想越觉着此人是盼着他早死，连装装样子都不乐意，因而怒上心头，一掌拍在太师椅扶手上，然则却是软绵绵没力道，那椅子连震也不震一下，“一群山间草莽，从前咱家照圣上嘱托，多照看他们几回，不成想这一个个的当真以为自己是个人了，敢在咱家面前装相。”

    喻莲怒火烧心，柳丛蕴忽而怅然若失，“微臣亦是查找小女失踪一事才追上九华山这条线，只可惜我儿福薄，始终不见踪迹。”

    喻莲望他一眼，抽出空来劝慰道：“你也不要过于忧心，你家姑娘那事，咱家早有耳闻，自当令东厂密探多加留意。”

    柳丛蕴再次谢过，两人客套一番，喻莲抬手唤来王召，客客气气送柳丛蕴出门。

    王召回屋时，喻莲方又咳过一阵，心中怨气更深，“都听清了？”

    王召点头，“小的都听清了，这就命人去办。”

    “交不出《十三梦华》，就让郑云涛自裁吧。”他捏了捏手腕，又说，“着人跟着柳丛蕴，见什么人、说什么话，一一上报。”

    王召道：“小的领命。”

    喻莲一扬手，王召便小鱼儿似的游出门去。

    雁门城。

    柳黛一觉醒来，苏长青已经坐在对面方桌上运气调息，他双目微闭，盘腿而坐，好似西天流云中一尊Jing美绝妙的佛。

    她起身向前，刚想伸手摸一摸他生得如女儿家一般秀美的眉，却见他将将好睁开眼，平静地望着此刻猴子一般攀爬在桌前的她，令她尴尬地收回手，慌忙找个问题，“咱们今天去做什么？杀人么？”

    “不杀人。”

    “那多没意思。”

    苏长青从桌上下来，提起长剑，“去找我的投名状。”

    “什么？”柳黛没听懂。

    苏长青却顾不上解释，伸手一指角落铜盆，“我去厅里等你，你洗漱之后下来用早饭。”