响了两声，电话被接通。

    瓶瓶罐罐被碰到的清脆声不难被泉凛音听到，显然，某人接电话前正处于实验途中，却迫于首领亲自来电，不得不被迫中断。

    ——或许还会露出想指责，却想起来电人身份不敢指责的可爱表情。

    魔女小姐如此想到。

    “雪莉，这么说可能有些失礼，但是……”

    泉凛音用了不会被两桌外的孩子听到的声音，不给人思考机会、且毫无解释地问道，“宫野夫妇是否有遗落在外的小女儿？”

    她停顿了一下，又不着痕迹地瞥了眼小侦探身边的茶发女孩，这才再度补充，“我是说，亲生的。”

    终端那头的人不出意外地沉默了数秒。

    像是消化泉凛音说的话，又像是在组织语言。如泉凛音所料，因为一通电话报废了本次实验的雪莉深吸一口气，姑且保持了她该有的冷静。

    「大小姐，您在开玩笑？」

    “你觉得我喜欢开玩笑？”

    身为下属，雪莉自然不会再质疑。

    终端再度陷入沉默。

    泉凛音的听觉异于一般人，所以她知道雪莉并非陷入沉默，而是在小声询问身边的人。

    ——是调去实验所的宫野明美，恰好在雪莉身边。

    「除了姐姐，我没有其她姐妹。」雪莉很快给出回应。

    虽然她面对自己的首领或多或少有些敬畏，但泉凛音的外表又总是反差地让人觉得，她没有上代首领那样可怕。

    在察觉泉凛音这通电话并非出于问罪或是别的、会让她和姐姐陷入危险的目的后，雪莉的语气也逐渐偏向随意，没有最开始的谨慎了。

    「大小姐是听谁说了什么吗？」

    雪莉知道自己最近在组织内部受到了很大的关注，因为新首领对她的待遇远超前任首领，甚至经常往她的实验所跑。

    加上她原本就和前首领最信赖的某位杀手有私怨，这次新首领宠信她的同时，还没有冷落琴酒，这种无法插足、让自己被首领关注的现状，让组织内部想得到新首领器重的人很是不满。

    她是研究人员，本身的武力并不高。

    所以比起招惹琴酒，其他想踩着内部成员往上爬的人，会更优先选择她下手。

    雪莉完全是合理猜想。

    她怀疑有人抓不到常年呆在实验所的她的把柄，便取巧抹黑她已经去世的父母，故意传播某种子虚乌有的消息，并让这些消息传入首领的耳里。

    然而首领一向谨慎，她并不相信这种消息，这才突然打电话问当事人的女儿。

    「我不知道您听到了什么消息，但以我对父母的了解，他们不可能和其他人有私生子女……至于亲生子，您觉得他们在组织常年的监督下，且已经死去多年，还能留下其他年幼的孩子吗？」

    这不是赌气。

    雪莉只是以旁观者的眼光，出于事实才这么说。

    她当然是爱她的父母的，甚至想到有人抹黑死者，她都有些失控地想让那些人永远闭嘴。

    可活着的人更重要。

    她要活下去，带着她的姐姐一起。

    更何况……

    虽然不想承认，但面对这位新首领，雪莉没有对前任首领那样心生厌恶。

    “概率的确不高。”泉凛音认可了雪莉的说辞，不过看过组织内部重要人员全部资料的她，更见过宫野志保小时候的样子。

    对比她视线内的那个女孩，实在难让人不怀疑，她们之间的血缘关系。

    “但是，雪莉。”

    因为身份特殊，泉凛音几乎是看到那孩子的瞬间，便察觉到了一件重要的事情——那个女孩身上带着一股飘渺的、似人非人的气息。

    “那孩子和小时候的你一模一样。”