路。

    “伯爷暂到东厢歇息，咱家去打发了他们。”

    平时不上门，这回主找来，八成是要打探消息，要么就是知道了长安伯的身份。

    傅容冷笑两声，好不容易等来这个机会，岂容他人拦路截胡。

    咱家忍够了，谁敢挡咱家回神京的路，必不会轻饶！

    当日，镇守太监府大门紧闭，一连几波人都被挡在门外。直到魏国公府来人，傅容才下令开门。

    半个时辰后，国公府家人离开，镇守府再次紧闭大门。

    翌日，天未亮，一辆马车从镇守府侧门行出。车旁护卫仍是缇骑和番子，均改做镇守府家人打扮，一路驰往刑部大牢。

    守门的狱卒早得吩咐，见护卫递上腰牌，立即引路。

    只不过，人不能都进去。

    “非是小的不识好歹，斗胆为难大人，实是规矩如此。”

    眼前人一身圆领窄袖长袍，玉簪束发，单看相貌装束，实在认不出官居几品，狱卒言行更加小心。

    听狱卒之言，顾卿举起右臂，止住随缇骑番子，只带一名校尉入内。

    “快些带路！”

    校尉按刀怒喝，狱卒擦擦冷汗，连声道：“是，是！请随小的来。”

    步下石梯，腐朽乌糟之气冲鼻。

    牢房无窗，越向里走越是Yin暗。白日里，仍要以火把照亮。

    戴铣被举发勾结匪徒，依明律，是大罪。身为朝官，知法犯法，更是罪加一等。此刻，正关押在死囚监牢，官袍乌纱均被除下，双手双脚锁着铁链，须发蓬乱，额头还有两抹血痕。

    听到声响，猛然抬头，见到站在牢门前的顾卿，想要站起，却是力不从心，只能哑声道：“本官无罪！勾结海匪者另有他人！”

    “闭嘴！”

    当的一声，狱卒持棍狠敲牢门。

    江南之地，尤其江浙福建百姓，对海盗倭贼深恶痛绝。

    戴铣勾结海贼，证据确凿。大牢里的囚犯，看他的目光都极是不善。非是牢门阻隔，怕要扑上来活活撕了他。

    “开门。”

    狱卒有些犹豫，被校尉一瞪，想起昨日来人的吩咐，终于取出钥匙，打开牢房。

    “你且退下。”

    “是。”

    狱卒离开，校尉主动站在牢房门口，手按刀柄，挡住旁人视线。

    顾卿走到戴铣跟前，自袖中取出一枚牙牌。

    戴铣费力抬头，看清牙牌上的印刻，倏地瞪大双眼。

    “你、你是北镇抚司千户？”

    “是。”

    顾卿弯腰，黑色双眸仿佛无机质一般，清晰映出戴铣惊愕的面容。

    “本官奉旨南下，即为肃清江南匪患，抓捕勾结海盗之人。戴铣，你可知罪？”

    “下官是冤枉的！”

    “冤枉？罪证确凿，如何冤枉？”

    “下官是被栽赃，被陷害！”戴铣嘶声喊道，“下官确曾见过海贼谢十六，然并未与之结交，更未收过海匪贿赂！谢十六威胁下官，逼下官上疏弹劾一心剿匪的同僚。下官不愿违背正道，送走妻小，决心赴死，哪承想……”

    “如何？”

    “谢十六狡诈，六部都察院俱有人被其买通。下官不从其意，既被栽赃入狱，落得如今下场。”

    “既是栽赃，你家中白银从何而来？”

    “下官、下官……”

    “说！”

    “是太仓库银。”

    戴铣垂下头，羞愧不已。

    顾卿没有继续追问，话题又转回谢十六身上。