原来《礼记》连投壶都管。孔子他老人家真累。

    投壶开始时，还有宦官在一旁咚咚咚地打了一通小鼓。开局每人连投四支箭，谁投中了，张敏就取出一支“算”摆在身前计数。一局终了，就按照每人算的多少定胜负，然后投中最多的人要罚最少的人酒。

    第一轮投壶大家还都中规中矩地投，一轮下来气氛活了，大家玩开了，花样就多起来了。先是柏妃先投入一支箭斜插在壶口处，再投入一支箭将前一支箭顶进壶里，汪直还以为她只是碰巧投成了这样，后听见有人喝彩，柏妃也面露得意，才知道她这是故意的。

    万贵妃为他解释：“那叫‘倚竿’，是投壶常见的花样之一。”

    紧接着顾嫔投了个“双龙入海”，即将两支箭朝上抛起，自空中划一个高高的抛物线再落进壶里，汪直见了都忍不住跟着喝彩。后来才知，这都还不算什么奇技，有个往日不见出头的董才人才叫厉害，第二轮投了个“及第登科”，就是将箭重重扔到地上，再反弹进壶口，汪直简直看得目瞪口呆。

    再到下一轮，董才人又投了个“蚨蝶穿花”，即一次投一把箭出去，仅有中间一支箭插进壶口，其余的都落在壶外，竟在壶的周围散落成整整齐齐的放射状，像朵绽开的花，汪直觉得这不像竞技，倒像魔术，甚至怀疑那壶周围设置了磁铁之类的机关。

    再到下一轮，董才人又投了个“流星赶月”，即先投一支红箭，后投一支绿箭，反而是绿箭先入壶，红箭后入。一时间满堂喝彩，汪直直想喊一声“再来一个”。

    投壶到了这种地步，乐趣已经不在于输赢，反而更像是表演。众嫔妃有争着去学董才人试投的，也有极力表演自己其它花样投技的，皇帝也在兴致高昂地点评技艺，游戏的输赢早被人抛在脑后。

    万贵妃只中规中矩地投了几次，没玩任何花样，这时众人喧闹着，她偏过头低声问汪直：“你还记得头里是谁提议投壶玩儿的么？”

    汪直回想了一下，道：“像是顾娘娘？”

    万贵妃点了点头，唇角的笑显得有些意味深长。

    汪直忽地明白了，顾嫔提议了投壶，刚才这一阵花样投壶表演，最出风头的是董才人，次之的就当属顾嫔，这会儿看过去，顾嫔面带沮丧，董才人则满面红光，兴奋得意溢于言表。

    看样子，很可能是顾嫔暗中练就了一手投壶巧技，想要趁机大出风头吸引皇帝的注意，才牵头提议投壶，没想到强中自有强中手，到头来反而成就了他人，替人做了嫁衣裳。

    万贵妃见他似有顿悟，便问他想到了什么，汪直将这番推测简单说了，最后问：“娘娘觉得奴婢猜的对不对？”

    未等万贵妃回答，忽听“咕咚”一声，竟是诸选侍滑下座椅，栽倒在地上。众人吓了一跳，都当她是犯了什么急病，陪侍在诸选侍身后的两个宫女急慌慌地搀扶她起来，其中一个满面惶恐地向皇帝跪下解释道：“请皇上恕罪，侍长她不胜酒力，睡过去了。”

    原来诸选侍从没玩过投壶，刚才几轮投壶她一支箭都没投进去，每一轮都被罚酒，就喝多了，刚去净房将胃里食物吐了个干净，回来后就困倦难耐，竟靠在座椅上就睡了过去。刚这一摔已摔醒了，被宫女们搀扶起来，她还睁着一双大眼茫然朝周围望着，活像一只受了惊的吉娃娃。

    明白了原委，众人都大笑起来。皇帝笑道：“好了，时候不早，你们都回去歇着吧。诸选侍既然困倦若此，嗯，就叫她今晚留在乾清宫吧。”

    一听这话，余人尚好，刚还满面得意的董才人明显僵住了。

    万贵妃微撇唇角，对汪直道：“你说得没错，真就是——为她人做了嫁衣裳啊。”

    头一次听见她用上这种刻薄外露的语调，汪直觉得可以下定论了：今天万贵妃的心情真是前所未有地糟糕！

    第38章 喜讯   大节的夜晚宫中各处落锁都要推迟……

    大节的夜晚宫中各处落锁都要推迟，万贵妃回到昭德宫的时辰放在往日，已经是大伙全都睡熟的时候了。

    刚一进昭德宫的大门，万贵妃就叫汪直回去睡，汪直也料到天这么晚了自己肯定没机会旁听补子事件的处理结果，心里既失望又担忧，只能按捺下来，应了是告退。

    万贵妃进了正殿，张嬷嬷与吕姑姑搭着手为她换衣裳，期间一个小宫女进来向张嬷嬷小声传了句话，张嬷嬷便向万贵妃禀告道：“钱嬷嬷一直在后头自行罚跪呢。”

    万贵妃转头朝一个小宫女吩咐：“你去告诉她不用跪了，自行回屋歇着，看需要的话，给她上点伤药，年纪那么大了，别把腿整废了。”

    小宫女答应了退去，张嬷嬷脸上多了一抹忧色，不禁朝刘嬷嬷望过去。刘嬷嬷姿势依旧站得规矩，脸色却已是一片死灰。

    冯姑姑进来问万贵妃是否马上洗漱，万贵妃让她再等会儿，自己坐到南炕边，接过张嬷嬷递上来的茶喝了一口，垂着眼道：“你就没什么话说？”