“就是……”李唐也不知该怎么说，“本来汪直好像不大待见她，总在提防着她似的，可蓉湘对他倒满热络，她平日没事连房门都不出，仅有的两回出启祥宫，都是去找汪直。”

    “找汪直干什么？”

    “说是去送东西。”

    嗯？万贵妃觉得事情有点微妙了，八卦之心就此引燃，也欠了身说道：“你把各样细节都对我讲一讲。”

    ……

    万贵妃回去昭德宫的路上，就差人去叫了汪直，当晚就跟汪直在昭德宫里碰了面。

    听万贵妃一问“你跟蓉湘是怎么回事啊”，汪直顿时吃了一惊，飞快脑补“难道是那小妮子给我造谣了？我在后宫已经跟她有绯闻了？她到底想把我怎么着？”

    他脑补着，万贵妃观察着他的表情，同样脑补出几千字的小作文来，温和笑着说：“哦，我就是随口问问，横竖是你的私事，你不想说便不说好了。”

    别呀，不说不就更显得有鬼了吗？汪直平复下心神，自认行得正，立得直，从没做过亏心事，便道：“我没跟她怎么着，都是那丫头自己古里古怪的。”

    “怎么古怪来着？”万贵妃欠了欠身，两眼放出光芒，已经把自己刚说完的“不想说便不说”选择性遗忘。

    汪直烦恼迟疑了一阵，索性对她和盘托出。猜着万贵妃对李唐那边见得到的事已经都知道了，他就专挑李唐不知道的细说，把跟蓉湘在御药房偶遇、得知她的来历，以及两次被她造访的细节全都说了。〔?璍〕

    最后他说：“至今我也闹不清那小丫头在打什么主意，依您看，她会是什么居心？”

    万贵妃听完有点发怔，问他道：“依你所言，她本是外地宦官进献给皇上的，进了启祥宫后却躲着皇上，反倒频频讨好你？”

    “那算不算是讨好，我也说不清，不过，差不多是如此吧。”汪直急于想听听她的分析意见，就又问：“您觉得她到底是什么意思啊？”

    万贵妃又将今天听到的各样细节思忖了一遍，觉得心下疑义尽除，就舒展开五官，笑道：“没事了，依我看，她不会有何坏心。”

    怎就没事了呢？汪直一头雾水，若说蓉湘是好心，他就更不能理解了，她这么行事诡秘，能是来做慈善的？“那她到底想干什么呀？”

    万贵妃望着他，笑意更深了些：“想必过不了多久，你自己便能知道了，无需我来多嘴。”

    这算几个意思？她不说，汪直也不能逼她说，只能顶着一头雾水走了。

    他一走，万贵妃便向张嬷嬷吩咐：“你安排可靠的人去打探一下，那个蓉湘究竟是谁送进宫里来的，如今除了启祥宫里的下人之外，她还跟谁联络着。”

    *

    有关蓉湘的事，万贵妃是汪直的第二个吐露对象，第一个了解到所有内情的是李质。

    当晚从昭德宫回去，汪直便对李质说了一遍刚才的经历，最后道：“也不知娘娘怎么回事，看透了什么事还不肯对我说，有什么可守密的呀？”

    李质倒有点悟了，都说旁观者清，李质这个旁观者虽然天资不算机灵，却是个比汪直开化早的，在男女之情方面就灵敏了些。之前他就隐隐有所觉察，这一次听汪直描述了万贵妃那故作神秘的反应，那点疑义便也都落了地。

    他笑道：“是没什么可守密的，娘娘是觉得好玩，跟你闹着玩呢。”

    汪直听他这一说，忙拉住他道：“你明白了？猜到那小丫头到底是怎么回事？”

    “还能怎么回事？她喜欢你啊。”

    “……”李质轻轻松松吐出的一句话，却令汪直呆若木鸡。他很快觉得，这是他听说过最荒诞的笑话了，比万贵妃是打胎狂魔还荒谬。他指着自己鼻子笑问：“她是别人送来献给皇上的，不喜欢皇上，喜欢我？”