“裴公子，您找我？”王选坐在裴云潇对面，显得有些忐忑不安。

    “王公子为我与兄长传递书信多年，我无论如何也要当面道谢的。”裴云潇端起酒杯。

    “您太客气了，实在担当不起！”王选赶紧举杯：“我不过是举手之劳，帮表哥一个小忙而已。”

    五年不见，裴云潇的气势比之当年只增不减，举手投足尽显权贵之气。王选下意识便把自己摆在了更低的位置。

    “前日与王兄在客栈起了误会，我还未有机会说明。却是不知，王兄怎么也盯上了那几人？”裴云潇试探道。

    王选手指一缩。原来是为了这个，难怪。

    “倒也不是什么大事，不过是见他们行踪鬼祟，好奇罢了。”

    裴云潇倒并未追问，反而转了话茬：“昨日与兄长闲叙时，听说青山县最近盐价疯长，酒楼成本日高，王兄很是焦头烂额，可有此事？”

    说起这个，王选还真有一肚子苦水。

    “唉，小本经营，又能怎么办呢……”

    “以往官府平价盐涨跌皆有定数，不会过头。可最近不知是怎么了，价高的吓人。我家酒楼这一个月都没敢买过一粒盐，全是用的存货，省着用。这不，刚刚还有人抱怨这菜太淡了呢！”

    还能为什么？江南盐帮被朝廷端了一窝，何氏刚接手江南大宗私盐交易，手上自是没货。而官盐转运皆有规定，现在还不到时候。市面上盐少了，供不应求，价格怎么不涨？

    裴云潇继续追问：“可按本朝盐铁专卖之法，盐价无故上涨，官府有权问讯。县衙可有查过此事？”

    王选一听，眼神怪异地看向裴云潇，仿佛在说她枉在出身京中大族，怎得如此天真。

    “裴公子，您恐怕还不知道吧？早在三年前，这城里原先的五六家官营盐号，便已尽归一家了。而这一家的掌柜，可是县令的妻弟啊！”

    县令张柏的妻弟，垄断了青山县的官盐交易？

    裴云潇眉毛一挑，眼中划过兴味。有点意思，不妄她故意装傻从王选嘴里套话。

    二人正说着话，唐桁便到了，王选则起身告辞。

    刚回到酒楼后院，王选就撞见了王掌柜。

    “怎么回事？裴公子叫你去做什么？”

    王掌柜昨日便听说裴云潇回来了。要知道这么多年，很多人都以为裴云潇早就忘了山沟沟里的唐桁了。

    王选看了看四周，压低声音，吐出一个字：“盐。”

    王掌柜一惊：“你都说什么了？”

    “什么都说了。”王选一摊手：“依裴公子的来路，他既然问，那就是要查了。这事儿是得交给他才对，其他人啊，什么也查不出来！”

    王掌柜一叹气：“倒也是。就盼着他真能查出个啥来吧。再这样下去，青山县也吃不起盐巴咯……”

    “潇弟怎么了？是不是出了什么事？”唐桁从吃饭时就见裴云潇一脸心事重重，一直忍到回了客栈，才终于问出了口。

    裴云潇斟酌片刻道：“我想，我知道这些镖师为什么会大张旗鼓地停在青山县了。”

    “为何？”

    “哼。”裴云潇嗤笑一声：“因为他们接头的地点就在青山县！”

    “真的？可真正私盐猖獗的地方，还要再往南啊！”唐桁不解。

    “这就是他们狡猾的地方。”

    “我们都以为汾阳侯会南下会见盐帮头目，但却忘了他们也是可以北上的。若汾阳侯一路南下，容易暴露盐帮驻地。选在青山县，可以误导追查之人。”裴云潇分析。

    “当然，最重要的是，青山县县令张柏，也是他们利益链中的一环。在自己人的地盘上，自然会安心不少。”

    “潇弟果然机敏，那现在怎么办？”

    裴云潇正要说话，便听门外三声长短不一的敲门声——是锦年的暗号。

    “进来。”

    “小公子！”锦年一脸郑重地走上前：“我与锦和在城门发现了一队乔装过的人马，辨认过了，是汾阳侯！”

    唐桁一震：“真与潇弟说的丝毫不差！”

    “他们可做了什么？”裴云潇问道。

    “只是在悦来客栈住下了，那群镖师也未曾有异动。”锦年回复。

    裴云潇手指在桌案上敲击几下，道：“这是还在观望，看是否有人暗中跟踪，所以我们绝不能轻举妄动。盯紧了吧，过几日，他们一定有动作。”