北镇抚司衙门近在眼前，杨景澄一拉缰绳放缓了速度。跟在后头的小厮们也齐齐松了口气，棉衣不耐寒风，他们在马上被冻了个透心凉，此刻只想赶紧到衙门里头升火暖和暖和。就在此时，一道目光落在了杨景澄身上，他立刻敏锐的察觉到异样，强忍着回头的冲动，用余光瞥向侧后方。只见那处几个力工推着个大木桶，正往城外走去。

    小厮龙葵见杨景澄顿住，忙赶上来问：“世子，何事？”

    杨景澄低声问道：“那是什么人？”

    龙葵看了一眼，不在意的笑道：“世子不常这个点出门，故没见过他们。那是各街各户倒夜香的，俗称金汁党，乃京中不小的一股势力。不过与我们不相干，凭他是谁，碰上咱们北镇抚司，也得退让三分。”

    杨景澄眉头微皱，他从未听过金汁党，今日又是头一回报道，为何有人会关注他？天还黑着，离得又远，他看不清那人的长相，更摸不着头脑了。将此事暗记在心里，招呼了几个小厮，继续往衙门里去。

    他今日出门早，抵达衙门时，里头并不算很热闹。周泽冰远远见了他，赶忙迎上前来拜见：“杨千户近日安好？”

    杨景澄忙将人扶起又还了半礼，笑道：“你今日又是特来等我的？”

    “正是。”周泽冰热情的道，“闻得您今日报道，我们镇抚使严大人特命卑职前来迎一迎您。”

    杨景澄忙道：“不敢当。不知严大人此时可在衙里？”

    “刚到不久，正在屋中等着您。”周泽冰做了个请的姿势，“大人且随我来。”

    “有劳。”杨景澄客气了两句，跟着周泽冰行到了镇抚使的堂前。南北镇抚司各有个大院，论理北镇抚使该在大堂办公，奈何华阳郡公常驻于此，北镇抚使严康安只得屈居侧堂。侧堂正前方五个院子，正是千户一所到五所。杨景澄略作打量，便知他日后办公之地离严康安仅有一墙之隔了。

    侧堂的门子见了杨景澄，赶紧的往内通报。不多时，镇抚使严康安竟迎了出来。杨景澄忙不迭的见礼，却叫严康安拦住：“世子见外了！”

    杨景澄虽只有从五品的职位，奈何他身上带着从一品的勋爵，位比郡公，又是锦衣卫大头目的堂弟。便不从国礼论，只说亲戚，严康安也得跟他表弟一块儿管杨景澄叫叔叔，着实不好在他面前拿大。杨景澄见状，不便与人为难，谦虚的抱了抱拳，权当见礼。

    二人携手进了屋，只见屋内的文书兵士来来往往，好一番热闹景象。严康安笑着解释：“京城居大不易，不单百姓人家屋舍狭小，便是各衙门也不如外地敞亮。”说着引杨景澄到桌旁坐下，又命人奉茶。

    屋内的炭火驱散着杨景澄身上的寒意，喝了半盏热茶，他的脸色立刻红润起来。就在此时，门外来报：“大人，秦千户来见。”

    严康安笑呵呵的道：“叫他进来。”

    很快一个魁梧黝黑的汉子走了进来，朝严康安见礼。严康安招手唤他走到近前，指着杨景澄道：“这便是瑞安公家的世子，你新来的同僚了。”

    又对杨景澄道：“此乃秦千户，早先袭了他父亲的职，如今统领千户一所。”

    杨景澄便站起来抱拳行礼：“下官见过千户大人。”

    一所千户秦永望忙道：“世子客气。”

    严康安道：“你们今日便认识了，日后同僚，该守望相助才是。”

    二人齐声应诺。

    严康安见杨景澄没摆世子的款儿，顿时放下心来。此前他生怕杨景澄仗着世子品级张扬跋扈，别说仅五品的秦永望不好管，连他也要平添几分麻烦。现看来瑞安公府的家教不错，他也省事了。

    北镇抚司掌管着京中高官刑狱，琐事繁多。严康安将人交给了秦永望，便打发二人去所里交接，自家梳理起日常工作来。

    杨景澄跟着秦永望进了一所，秦永望手头的事亦不少，指着正屋东间道：“原先的副千户调去了别处，他的屋子倒也收拾的干净，世子若不嫌弃，便在此处办公如何？”

    杨景澄道：“有屋子即可。”

    秦永望点了点头，又带着杨景澄在院子里转了一圈，把留守在一所的百户们见了个遍。北镇抚司要办案，各级官员小吏时常在外行走，只消手头的案子办的好，未必日日守在衙里，是以院子里尚算空旷。杨景澄暂弄不清具体要做什么，老老实实的跟在秦永望后头听他介绍。

    说话间，有几个百户探头探脑，杨景澄猜度秦永望必有要事，便道：“我才来，不懂咱们一所的规矩，不知有没有往日的旧例，我先拿去瞧瞧？”

    “自然有的。”秦永望着实没空，见杨景澄识趣，索性直接道，“实不相瞒，我现不得闲儿。我唤个人来陪世子说话如何？”

    杨景澄道：“大人自去忙，我与本所的周总旗相识，衙门里的事我请他来与我细说便是。”

    “如此甚好。”秦永望听闻大喜，使人唤了周泽冰来，命他好生侍奉着杨景澄，火烧屁股似的跑了。