然而，物议沸腾，也仅在民间这些读书人身上。朝堂里头，安分的宛如章首辅一言堂，连个跳出来反对的都没有。如此诡异的状况，不仅让永和帝慌的手足无措，也让章首辅察觉到了违和。

    章首辅无法判断，汤宏等人的沉默，到底是因连续两位准“嗣子”相继离世造成的打击过重，还是另有图谋。若有，那又在图谋什么！？

    权力斗争中，不怕见招拆招，最怕的就是这种让人摸不着头脑的局面。当时王守良在徽州，也是这么东一榔头西一棒子的敲晕了杨景澄。如今章首辅自家被敲，由不得他不谨慎。

    同僚多年，章首辅明白，次辅汤宏可是有两把刷子的。

    而就在此时，一向康健的章太后，突发高热，竟卧床不起。整个太医院闻风而动，却是无论谁诊治，皆看不出个所以然。方子换了好几个，偏偏高烧就是不退，章太后意识都有些迷糊了。

    章首辅只得入宫探视，昏昏沉沉的章太后，更显老态。见此情景，章首辅方惊觉，章太后原本花白的头发，几日之间，已尽数雪白。

    章首辅立在胞妹的床前，久久无言。旁的皆可作假，唯独一夜白头，再真切不过。想章太后一生没养下过一个孩儿，年轻时忙于政务，唯一的庶子都不曾亲近，更遑论族里的孩子们。及至临到老时，一个亲近的晚辈都无。好容易看重个侄孙子，还卷在夺储的风波里，不得脱身。

    细细想来，难免让人心生怜悯。

    然而，权力斗争，从来没有心慈手软，只有趁你病要你命。章太后是杨景澄的最后一道防线，这会子突发疾病，于章首辅而言，正是天赐良机。汤宏沉默带来的不安，略消退了几许，章首辅定了定神，不咸不淡的与章太后说了几句话，便以不敢打搅休养为由，退出了慈宁宫。

    章太后这一病，先前蛰伏的妖魔鬼怪立即浮上了水面。攻讦杨景澄的折子越来越多，声势也越发壮大。连先前他在锦衣卫收了多少好处，都扒拉出来，恨不得因此给他扣个贪赃枉法的死罪！

    事态变化完全超出了众人的预料，之前高调接回颜舜华的齐成济当场坐蜡。这年头为了做官，坑死亲闺女的都不止一个两个，程荣唯一的嫡女且埋在章家的大沟里爬不出来，齐成济上蹿下跳的护着个外孙女，简直堪称笑谈。

    纵然知道齐成济八成为的是赌一把杨景澄的前程，可世上雪中送炭的少，落井下石的多。他赌赢了自然众人拍手称赞，如今形式不妙，那起子见风使舵的小人，便忍不住冷嘲热讽了。

    外头流言四起，颜舜华也是连日的唉声叹气。她回娘家避祸，原是想住回之前的屋子，奈何齐成济死活把正屋让了出来，现弄的祖孙俩都十分的尴尬。再有，齐家算家教不错的，可颜舜华的存在，切实威胁到了齐家的官运与前程。因此，闲言碎语实在少不了。

    齐成济左右为难，做人做事，最忌讳半道儿撂挑子。一开始不肯管，众人没办法说什么。嫁出去的女儿泼出去的水，嫁出去的外孙女儿，跟本家更是无关。

    可先前做好人，如今半道儿上把人撇下，那便是道德败坏了。官场上，名声有时候是擦屁股的手纸，为了利益扔了便扔了；有时候却是保命的符箓，多少人因着个好名声化险为夷，可谓是混朝堂的一道“免死金牌”。因此，齐成济哪怕官瘾再大，让他彻底抛却名声，他是极不舍的。

    偏偏，家里的儿孙对颜舜华已有了微词。

    用屋漏偏逢连夜雨来形容眼下杨景澄夫妻的景况，再贴切不过。那一头章太后病倒，章首辅一系彻底有恃无恐；这一头颜舜华正愁去处，青黛的信件送到，他们已下了运河，预备进京，讨她的示下，该去哪处落脚。

    一时间，颜舜华觉得自己又陷入了当年孤立无援的窘境。那时的她，尚有母亲用孱弱的身体，为她遮风挡雨。而如今，换成了她挣扎求存，为女儿谋一条生路。