小夫子的教导之恩。现在这个机会破灭了，他实在有些沮丧。

    洛平被他这副样子逗乐了，安抚地拍拍他的背：“你有这份心，我就很知足了。走吧，去我家里坐坐吧。”

    周棠怀着跟自己赌气的心情进了院子，刚踏进去就是一顿。

    不同于外面梅树林中的蓊郁苍翠，这间院子里梅树刚进入盛花期，开得一片荼蘼。花朵是层层叠叠的殷红，不似秣城梅花的软玉温香，这里的梅树像是把整个生命燃烧了起来，浓烈得让人移不开眼。

    不过让周棠怔住的不是这些梅花，而是梅花树下那个娉婷的女孩子。

    那女孩挎着腰箩在梅花中穿梭，时不时俯下身来捡拾落花。

    她着一身勾凉的寻常女装，没有多少矫饰，只有腕上的轻纱随着拾花的动作轻轻飘摇，可她看上去比那满树的花朵还要妍丽，尤其她转过身来看向他们时，脸上浮起诧异，明眸潋滟，直把几个跟来的侍卫都看呆了。

    这女子的容颜几乎可与长公主相媲美了，而且她信步闲走的样子，也有几分起舞般的婉约灵动，当真可称得上是倾城的美人。

    美人的目光落在洛平的身上，忽而绽开笑靥：“平哥哥！你回来啦！”

    她丢下腰箩提起裙裾跑来，带着一身梅花的幽香。洛平笑着拭去她腮边的汗珠：“这么多客人呢，你也不去好好打扮一下。”

    “有什么关系，平哥哥你不是说过吗？蘼儿就算不打扮，也是最漂亮的。”她说得娇俏，挽着洛平的胳膊甚是亲昵。

    周棠眉峰一跳，轻哼道：“小夫子，你曾经提过的落凰，就是这个女人吗？”

    洛平微怔，琢磨了下这句话才反应过来。他没想到几年前的一句无心之言竟让周棠记到现在：“……不，并不是她。”

    周棠的眉峰又是一跳：“怎么，还有另一个么？哼，色鬼小夫子！”

    洛平哭笑不得，不知怎么解释。

    此时屋里的人听到外面这么热闹，也都出来了。

    那是一对中年夫妇，洛平上前见礼：“爹，娘，身体可还好么？”

    夫妇看到他很是欢喜：“好，好。”

    女孩赶紧把方才丢掉的腰箩拎过来，递给男子道：“爹爹，这么多够了吗？可以做梅花酿了吧？家里来客人了呢，可能要开几坛了。”

    开了酒坛，满室梅香。

    那酒清甜爽口，周棠忍不住要多喝几杯，被洛平拦下了，说是这酒的后劲大，让他少喝点，于是他很听话地没有再喝。

    洛平的父亲赞到：“小公子真有教养，平儿有这样聪慧明理的学生，很是幸运啊。”

    一句话把周棠夸得那个心里美。

    洛平接过话茬，撒谎不带打顿：“是的，罢官之后，多亏少爷收留我，否则我恐怕要露宿街头了。”

    “小夫子学识渊博，教会了我很多东西呢，离了他我真不知道该怎么办了……”周棠继续卖乖。

    自从知道那女孩是洛平亲妹妹后，他的心情好了很多。

    这兄妹二人长得一点都不像，也难怪他会想歪。不过见过他们爹娘后倒也能理解了：洛平长得像父亲，洛蘼长得像母亲，就是这样而已。

    洛平的家不像周棠想象中那么穷困，洛平的父母也不像他想象中那么沧桑。从言谈中他了解到，洛平的父亲是个商贾，有一支置换西昭与大承货物的商队，而洛平的母亲，那个美丽温婉的妇人，其实是土生土长的西昭人。