“那说起来我们是怎么得到的？”

    “还不是康娘子神通广大，那木匠第一天不给，第二天我们再上门去，本是试试运气，谁知那木匠一听是康娘子的人，二话不说就掏出底单！”

    “果真是康娘子厉害！”

    ……

    慈姑听到这里忽得疑惑起来，她原本以为木匠良心未泯提供了底单，却原来木匠第一次不愿意？！那木匠又怎么会第二次愿意，还说什么卖自己的面子？

    这满汴京城里，能有什么手段叫木匠改主意的，只怕是……

    慈姑心里一动，抬头一看，正对上濮九鸾的目光。

    他似乎知道慈姑在想什么，盯着慈姑狐疑的目光点点头，笑得温润如玉。

    原来这个人，一直在暗中帮助自己……

    慈姑不知道心里是何滋味，垂下睫毛。在抬起头时那人却已经走了，只有一株大柳树垂下万千丝绦，飘来荡去似要把心事打成无数个结。

    散席时马老夫人贪杯喝了些酒，便有些脚底打转。团儿急得脸颊通红，张大官人忙去街边唤来一辆车。

    如今汴京城里多有马和马车路过，招手即停，租用便可。车夫停了马车在外面讲价：“一趟还是返途？”

    团儿是洛阳人不懂汴京城里规矩，问：“一趟如何，返途如何？”

    马夫道：“一里路四文钱，你家五里路，若是单程便三十文钱，若是返途便四十文钱。”

    “怎的单途还要贵哩？”

    “那可不正是？回来我便是空车，白跑哩。”

    说得也有理，团儿便唤慈姑帮忙将马老夫人搀扶进马车。

    说也奇怪，马老夫人原本醉汹汹，可到下马车给钱时却死活不叫团儿给：“这人敲诈哩，四五二十，怎能给他三十？”

    又在街边扯住马夫要拉他去见官，吵吵嚷嚷好不热闹。

    直吵得马夫人也从屋里出来：“甚事喧闹？啊呀老娘！你怎的如此！”慌得忙上前来搀扶。

    等听清楚马夫人与马夫的纠缠后哭笑不得，忙叫婢女拿出三十文将那马夫打发走，自己则与慈姑、团儿一起将马老夫人搀扶进屋。

    等到马家，马老夫人又是嚷着头晕，又是嘴里胡扯，马夫人又是心疼又是生气：“哎呀，娘，您这是怎的，也不节制些！”

    “哼，你就是嫌弃老娘年老体弱！”马老夫人絮絮叨叨，“打量我是个累赘，躲在汴京不回娘家，如今老娘追着来，又镇日里嚷嚷嫌弃我。”

    马夫人将她扶着送回房里，嘱咐婢女将兰草浸泡进温水中，帮她擦洗手脚，马老夫人仍在絮絮叨叨大骂：“你那哥哥的心思我知道，他想要万贯家财，借着团儿的婚事要挟我答应，还劝我什么浪子回头金不换，再怎么我也是正牌老夫人。”

    “好笑！我老婆子一生刚强，岂能回头吃屎？”

    骂得掷地有声。

    而后抓住马夫人的手就开始呜呜咽咽的哭：“苦啊，玉蝉，当初我拖着你和你哥哥，忠心的伙计换得换，逐得逐，铺子只余个空壳子，要账的人带了粪水涂了墙，我差点去投了河呜呜呜，谁知道那畜生如今又说得你哥哥心动……”

    马夫人却是一愣，而后将门户紧闭，又叫丫鬟们退下，自己亲自安置老夫人睡下。

    待收拾停当退出屋里来到外院，见慈姑正在熬炖醒酒的青梅茶，这才回过神来冲慈姑到了个喏：“今日多谢你哩。”

    “无妨。”慈姑倒一盏子青梅茶与她，“这是我自酿的青梅干，喝水时撵几枚炖煮，夏日喝最是爽口。”

    马夫人喝口茶，叹息一声，将往事一一诉说分明：

    原来马老夫人家中管着洛阳一地的草席，生意做得火热，奈何只有马老夫人一女。

    而后马家招婿，招来一名男子，生下一儿一女，俱都随着马老夫人姓马。

    可是好景不长，那男子狼心狗肺，卷走马家的生意自立门户，还在外控诉马老夫人性格刚硬。

    马老夫人带着一儿一女，愣是将他们拉扯大，还重振门楣，攒下一份家业。这也使得她老人家吝啬成性。

    那男子卷走马家生意后生意做得红火，家中亦是妻妾成群，却似是中了诅咒，也再也没有一个儿女诞生。

    眼看着年纪老迈这便打起了心思：派人来寻儿女，说只要他们认祖归宗这家里的资财便都留给儿女。

    马夫人自然一口回绝。

    “我当哥哥与我一样，可如今听娘亲的意思倒是哥哥借着侄女的婚事要挟母亲。想必那人没少在哥哥那里使力。”马夫人蹙眉，“娘这般愁闷，倒是我平日里太过粗疏，竟未发现她老人家的心事。”