“奴才叫小川子。”

    大阿哥不禁笑了：

    “哟，都自称奴才了，看来不收留你也是不成了。”

    小川子一听，忙连连磕头致谢。

    大阿哥还没反应过来，就见打那边跑来一个与小川子年纪相仿的小姑娘，也学着小川子跪着：“奴才庄想容，请贵人收留！”

    大阿哥看着雨中跪着的两个小人儿，一时心软，想了想说道：“得，都起来吧。”

    第12章 水落石出快人心

    就这样，小川子和庄想容被带进了大阿哥府。在这里，他们学会了写字，学会了该有的礼仪。除了这些，还学会了别人不会的东西。当然，大阿哥又怎会做赔本的买卖，如此花费工夫，不过有利可图。

    他们也甘愿做一颗棋子，如果没有大阿哥，说不定早就饿死了。为他做事，哪怕前路危险重重，不晓得哪一天就丢了性命，依然无怨无悔。

    太子派人将小川子的尸体偷偷运到大阿哥府前，他选择让大阿哥知道，无疑是在挑衅。不过想借小川子的死，给大阿哥一个提醒罢了。

    当府里的仆从打开门发现尸体，吓得去禀告大阿哥的时候，他只面无表情的吩咐人埋掉。要说心里不难过是假，当年那个小男孩跪在马车前的场景依旧记得。

    但是成大事者，必须要学会隐忍。对于太子，现下即使知道他私藏龙袍，也是不能去参他一本。若真的参了，搜寻不到龙袍乃是诬陷之罪，所以只能从长计议。

    这过了年节就是到了癸未年，心里不禁想起以往在梨园的时候，快到年底时，家家户户都会祭灶，送灶王爷升天。传说灶王爷是玉皇大帝封的一个职衔，负责管理各家的灶火。到了年底，要上天向玉皇大帝汇报这家人是行善还是作恶，从而确定来年的惩奖。直到除夕这天，灶王爷又重归人间。

    我本以为这只是民间的习俗，没想到宫里也讲究。只不过民间一般是在腊月廿四祭灶，宫里则是提前一天。祭品由内务府进呈的麦芽糖等，共三十三种，还有黄羊一只。使用木质牌位，上面写着灶王爷的正式封号，年年供奉。而民间祭灶就比较简单了，只几样祭品，最后会将旧神像焚去，除夕再张贴新神像。

    不过我最喜欢看的就是元宵节的时候，宫里挂的彩灯了。有彩漆的、紫檀的、画珐琅的、还有牛角的，造型各异，总比民间的华丽。

    记得花朝节那天，我又缠着九爷要唱戏给他听，他拗不过，便坐在石凳上听我唱戏。

    那天唱得是李白的诗长干行，之前琢磨着将它改成戏，用着花腔儿唱出来倒也新鲜。

    我最喜欢其中的一句：

    “郎骑竹马来，绕床弄青梅。”

    也是私心，总想着将这句唱与心爱的人听。

    末了，看着眼前的胤禟，我自己又加了一句，翘着兰花指，指向他唱道：“对面是何人…”

    胤禟却顺势抓住我的手，我有些茫然的看着他把我的袖子挽了起来。接着就见他从怀里掏出一个白玉美人镯子，往我手上套去。我的手腕子很细，镯子轻而易举的就套了上去。

    “你看看，喜欢吗？”

    胤禟拿着我的手，看了一眼后，又凝视着我轻声问道。

    我突然一阵心乱如麻，又有些受宠若惊，赶紧缩回手。只佯装看着镯子，不搭理他的话。

    “怎么，爷赏的镯子，你不喜欢？”

    他见我突然安静，眼底带着一丝玩弄，语气却淡淡的。

    我忙解释道：

    “奴才只是觉得这镯子看起来很罕见，一定花了九爷不少银子。”

    胤禟听完我这句出其不意的话，忍不住笑了起来：“一个镯子而已，爷想送便送了。”

    我刚想道谢，他便起身：

    “我还要去乾清宫，你自便吧。”

    我木木的站在原地，看着手腕上的这只玉质冰润细腻，颜色干净纯正的镯子，不禁有些失神。

    九爷的态度总是模棱两可，让人难辨。不光是他，还有四爷，这紫禁城里的阿哥总有令人看不清的心思。

    这年万岁爷再次南巡，此次随驾的人有高士奇，这对大阿哥来讲，无疑不是件好事。扳倒索额图似乎只差个时机，只要有人肯出面，这事就一定能成。而高士奇就是那个愿意出面的人，索额图给他的屈辱，已使得他一辈子忘不掉。

    此次随驾便是个千载难逢的好机会，高士奇瞅准时机，便在万岁爷面前告发道：“皇上，臣有一事不知当讲不当讲。若是不讲，心里又是委屈的慌。”