他跪到地上，“皇上，臣有罪，请皇上责罚。”

    皇上道：“丽贵妃，言行有失，即刻打入冷宫。裴争，对皇上不敬，削去爵位，幽禁。苗尚书犯贪墨之罪，杀之。”

    有人进来将丽贵妃与裴争给架了下去。

    面对神色冷峻的皇上，众臣噤若寒蝉。

    停了会儿，叶太尉道：“皇上英明。”

    众臣附和：“皇上英明。”

    ~

    一道处罚苗尚书和裴争的圣旨下去，苗尚书和支持裴争的一派，全都掉转风向来支持皇上。

    裴争竟敢觊觎皇上的妃子，实在是天理不容。

    皇上地位稳固，再无人敢有僭越之心。

    梅花乐呵呵地回宫报喜。

    “娘娘，娘娘，您可是没瞧见啊，丽贵妃，”她打了下自己的嘴，“奴婢这张嘴，该打。是苗欢欢，她呀，前几日还嚣张得不行，如今，成了过街老鼠，人人喊打。光长得漂亮有什么用，得有个聪慧的头脑，才不至于办出跟王爷苟且这样的丑事来。皇上怜惜她是有孕之人，将她打入冷宫，幽禁了王爷，苗尚书一派，该杀的杀，该抓的抓，现在朝野上下，无不盛赞皇上的英明之举。”

    “苗欢欢肚子里的孩子，确定是王爷的？”

    “那还有假，皇上可是亲口说了，他人虽然往后宫里走，但未与任何嫔妃有过亲密举止。为免苗欢欢伤心，故意制造了假的落红，”她有模有样地学皇上话，“皇上可是说了，‘难不成你会有两次落红’，哈哈哈……”

    “皇上真是这么说的？”

    “那当然，”梅花声音变小，“奴婢好奇，还真去打听了一番，和妃和两位答应，都说皇上所言不假，每晚侍寝，皇上只是坐坐，并未有实质性的举动。”

    叶芷抬手摸了摸自己的脸颊，“她们说的都是真的？”

    “这还能有假？以前都不好意思说，现在皇上亲口说了出来，为怀念先帝，一直未临幸嫔妃，两位答应与和妃便说了实情。”

    叶芷快听糊涂了，皇上到她这里，老实躺着睡觉的次数屈指可数，哪回不是折腾来折腾去的？

    可她不好意思说，只含糊地应了声。

    停了会儿，她问道：“那苗欢欢肚子里的孩子，皇上可曾说过什么？”

    梅花道：“这个，皇上只字未提。”

    这天晚上，天刚一黑，叶芷心里便有种预感，总觉得皇上会翻自己的牌子。

    刚过戌时，常青便喜滋滋地过来禀报，“芷妃娘娘，请准备好接驾吧，皇上今晚翻的是您的牌子。”

    叶芷忙给了常青赏银，将人给打发走了。

    她沐浴更衣，坐立不安地等待着。

    皇上是快亥时才来的。

    彼时，叶芷等累了，斜靠在榻上昏昏欲睡。

    皇上轻手轻脚地从外头进来，用手势打发走所有侍候的宫女，慢慢坐到了叶芷的旁边。

    叶芷一个激灵醒了过来，“皇上！”

    皇上安抚地拍拍她的胳膊，“往里面一点儿，咱们早些睡吧。”

    叶芷便往里挪蹭了下，等皇上脱衣上榻后，她轻声问：“今日，是不是太忙了？”

    “是有些忙。”

    “是不是过了今日，皇上心中的石头终于可以放下了？”

    皇上虽然从未明说，但叶芷能考虑到他的难处。

    突然登上皇上的宝座，太多事情需要梳理，一一理顺了，这位置才能够坐得心安理得。

    “是，大事处理得差不多了，朕可以稍稍安心一些。”

    皇上躺下，右边胳膊伸出来，示意叶芷靠过来。

    叶芷将脑袋偎了过来，闻着他身上熟悉的味道，心里莫名有种安全感。

    “皇上，”停了会儿，她右手搭到他的身上，“苗欢欢肚子里的孩子，怎么办？”

    “这个，你认为呢？”

    “不如，”叶芷挴指轻轻动了动，“不如，帮她打掉吧。”