慢慢悠悠走回宫里。

    刚进院子，叶芷便瞧见站在那里的常青神色有些不对，冲着自己不断地挤眉弄眼。

    她奇怪，压低声音问：“常公公，你是不是哪里不舒服？”

    大半夜的，眼睛东撇西皱的，就跟被什么给咬了一样。

    常青眼睛直往屋里斜，头还跟着一扬一扬的。

    叶芷：“……”

    屋内突然传出一道低沉有力的声音，“常青！”

    常青表情一肃，“奴才在。”

    “芷妃回来了吗？”

    叶芷表情一怔，常青冲她使了个眼神，恭恭敬敬地回答：“皇上，娘娘回来了。”

    屋内没有动静了。

    叶芷挨近常青的耳边，小声问：“皇上几时醒的？”

    常青还没来得及回答，就听屋内的皇上说道：“有事，来问朕便是。”

    叶芷吐吐舌头，这皇上的耳朵还真是灵。

    她缩缩脖子走了进去。

    屋内只亮着微弱的一只蜡烛，光线并不强烈，可她还是在进门的第一眼便看到了端坐在床榻正中间的皇上。

    他穿着中衣，表情沉肃，眼神冷静地看着她一步一步往里走。

    叶芷有些心虚，慢慢走到皇上跟前，无话找话地问：“皇上，怎么醒这么早？”

    “你不是比朕还早？”

    叶芷表情有些讪讪的，“皇上比臣妾辛苦，自然应该好好休息一下。”

    “如此说来，没有累到你了？”

    触及到皇上略显凌厉的目光，叶芷吓得内心一慌，忙摆手，“不是不是，臣妾也累，也累。”

    她今晚先是侍候他，又去大牢里跑了一趟，身心疲惫到极点，可不想再来一遍了。

    皇上沉默，似在等着什么。

    叶芷心知瞒不过去，她双腿向前一屈就打算跪下去，可身子刚矮下去一半，皇上猛地扶住了她。

    叶芷：“……”

    这不下跪要怎么认罪？

    皇上单手架住她的胳膊，“有话，用嘴说，不必跪。”

    叶芷慢慢站直了身子，“皇上，臣妾，臣妾刚才去了趟大牢。”见皇上丝毫不意外的样子，叶芷内心有些奇怪，但还是照直说下去，“玉婵的夫婿油桐，是明日午时问斩当中的一个，玉婵求到臣妾头上，臣妾于情于理，不能置之不顾，便将玉婵叫进宫来，让她去见油桐最后一面。”

    “就只是见了一面？”

    “是，臣妾能帮玉婵做到这一点，再就是多给她点儿银子，偶尔命人照顾下她的生活起居，毕竟失了夫婿，孤儿寡母的，难。”

    皇上眉头一蹙，忽地攥紧叶芷的胳膊，猛地将人拉拽到自己怀里。

    叶芷吃了一惊，本能地伸出双手搂住皇上的脖子。

    “你错了？”

    皇上轻轻地掐了下她的纤腰，叶芷身子抖了下，“是。”

    “错哪里了？”

    叶芷，“臣妾不该瞒着皇上，走之前应该跟皇上说一声。如此，便不会扰了皇上睡眠。”

    “就错这里了？”

    叶芷眼睛眨了眨，除了错在这里，她不知道自己还错在哪里了。

    皇上肃着一张脸，“再想想，想不出来，明日早朝，朕便抱着你去。”

    叶芷，“……”

    听着是句玩笑话，可看皇上的表情，却是一本正经的。

    叶芷着急地晃了晃身子，“皇上，万万不可呀。”